“使君在想什么”荀谌面带微笑，稳声询问道。
“本初死了，满门上下一个活口都没有，我与他是自幼相识的好友，听到这样的噩耗，心中怎么都放不下。”曹操长长出了一口气，涩声答道：“当年刘玄德在洛阳求学之时，与本初也有一段交情，不管怎么说，他也应该给本初留个后，这样弄死算什么事”
“韩文节冤魂不散，前去索命，与刘玄德有何相干”荀彧失笑起来。
曹操没好气地哼了一声，“这种神神鬼鬼的无稽之谈也就能哄骗无知村氓，难道文若你也相信”
“我不信神鬼，却信报应。”荀彧笑道：“且不说何进兄弟之事，单从袁本初强占冀州，逼死韩文节，并诛杀一干河北义士的举止看来，落到这个下场也一点不冤枉。”
曹操沉默不语。
这个顶着光耀家世和天下楷模之称的老朋友一向做事不地道，别人或许不知道，他曹孟德却是清清楚楚，袁绍发起狠来甚至连自家兄弟都坑，曹操也吃了好几次暗亏，只是因为多年来的交情和形势所迫，才选择隐忍下来而已。
袁绍落得这个下场，其实也怨不得别人。
“只是这刘玄德做事也有意思，原本怎么处置都要落下隐患或是恶名，结果他假托韩文节冤魂索命之说，反倒把自己摘出去了。”荀谌回想起前几天使者的说辞，不禁再次失笑。
正如曹操所说，这些神神鬼鬼的东西统治者往往是不信的，但为了让寻常百姓相信，并利用鬼神之说来巩固自己的统治，他们还必须表现出相信，为这种明显荒诞不经的事情做背书。
这一次刘备派出使者，在普通人看来只是前往寿春，去袁术那里报丧，但曹操和荀彧这种聪明人眼里，这就是让他们帮忙背书，在官方层面上定个调子。
仅此而已。
“我方今年遭遇灾荒，正是刘使君伸出援手，如今半个兖州都指望着幽州运粮过来，使君自然应该投桃报李，展现出一些诚意。”荀彧笑了笑，继续说道：“我已经让人去各地宣扬了，就按照幽州方面的说辞。”
曹操点点头，“如此甚好。”
两人并肩而立，眺望着无边无垠的大地，半晌过后，荀彧才悠悠开口说道：“刘玄德尽占河北之地，下一步应该是吞下并州，与长安朝廷取得联系，如果我方不能在他整合冀州与并州之前重整旗鼓，尽快南下将中原之地纳入囊中，袁本初的遭遇，只怕会在使君身上重演。”
“先把这个冬天熬过去吧。”曹操不置可否地摇了摇头，然后转身走下了城头。
由于道路崎岖难行，等到幽州使者抵达寿春城谒见自立为扬州伯的袁术之时，已经是隆冬时节。
但是，听闻兄长死讯，袁术袁公路口中说着悲伤不已的话语，脸上却是露出了掩藏不住的惊喜笑容。
“天下之大，无奇不有，韩文节冤魂索命，当真令人大开眼界”在听了使者那一套说辞之后，袁术摇头晃脑地叹息了一阵，满是感慨地说道：“当年本初驱逐韩文节并将他逼死在陈留，我就说过这事情不会就此了结，果不其然，最终还是被他报了仇。”
在座众人之中不乏当年就站在袁术一边，支持他继承汝南袁氏家业的门生故吏，见自家主公给事情下了定论，便纷纷出声附和起来。
经过七嘴八舌、不断添油加醋的讨论，事情的“完整经过”，竟然被这群唯恐天下不乱的家伙们给脑补出来了：
当年韩馥经历了朱汉带兵上门，儿子被打断双腿的惨剧之后，为保全家人性命，便舍弃了袁绍应允给他的奋武将军之职，带着妻儿老小离开冀州前往陈留投奔张邈，谁曾想袁绍不依不饶，几次三番派出使者相逼，最终逼得韩馥自杀。
韩馥冤死他乡，一缕魂魄不散，便又返回邺城伺机复仇，怎奈袁绍势力强盛，他只有耐心等待时机，最终在袁绍兵败被俘，送回赵忠故居的时候，韩馥才找到机会，亲手手刃仇敌，为自己和儿子报仇雪恨。
“所以说，人生在世一定要堂堂正正，绝对不能作恶，更不能做出欺人太甚的事情，本初之死纯属咎由自取，诸公可要以此为鉴，时时提醒自己啊”最终，袁术感慨着做了陈述，也算是给这桩无头案盖棺定论了。
这一顿瞎话说得煞有其事，把郭嘉派来的使者都听得一愣一愣的，心说袁术这群人要是不当官了，去邺城那些说书堂里当个说书先生，也绝对是能挣上大钱的好手。
不管怎么说，袁术是汝南袁氏硕果仅存的代表人物，他如今做出这种表态，虽然是出于自身利益考虑，但也无疑是给刘备帮了大忙。
“如此一来，我们也完成了任务，可以安心北返了。”这名使者陪着笑，心中暗暗说道。
第一百三十二章 不造谣，不传谣
除了南下寿春的那一支车队外，郭嘉还假装不知道张邈和袁绍这些年来的龃龉，另外安排了几名使者前去陈留报丧。
张邈与袁绍、曹操等人都是少年时期就结识的好友，时至今日已有近三十年的交情，然而从关东群雄起兵讨董以来，张邈就看不惯袁绍那一幅自以为天下尽在掌握中的嘴脸，多次出言顶撞，最终二人反目成仇。
甚至就在曹操被兖州本地派迎接而来，奉为兖州刺史之后，袁绍还多次写信给曹操，明里暗里要他诛杀张邈。
曹操当然不是那种被人撺掇几句就杀人的蠢蛋，更不是什么善茬，他清楚张邈在陈留拥有极强的影响力，算得上是兖州的二号大佬，只能拉拢而不能对抗，所以义正辞严地拒绝了袁绍的无理要求，同时还把袁绍的每一封亲笔信都派人送给张邈过目，张邈看后对袁绍越发恐惧和仇恨，也更加感激曹操的仗义。
如今袁绍死了，还被安上了这么个荒诞不经的报应之说，张邈口中表示出惋惜之情，心里却乐开了花，若不是当着那么多人的面，只怕他要一路欢呼着出门。
“本初这人年轻时还好，这几年不知怎的，做事越发乖戾残暴，我们这些故友是劝也劝不得了，如今他落到如此下场，也算是咎由自取，怨不得韩文节。”张邈装模作样地叹息片刻，心中打定主意，等送走使者，他就要发动治下的兖州士人，不管是用口口相传的方式，还是写文章来记载这件事，总之，一定要把袁绍搞臭、批倒、再踏上一只脚，让他背负恶名，永世不得翻身。
让你一心想弄死我
就这样，在几位地方实力派大佬的心照不宣之下，韩馥冤魂索命，袁绍满门自残，就成了一桩盖棺定论的公案，他们治下都是大汉曾经的核心之地，世家豪强林立，士人阶层拥有极大的话语权，在他们尤其是张邈和袁术不遗余力的宣传下，袁绍过去的一些见不得光的事情也被翻了出来，名声迅速坠落，甚至连背负宦官之后和杀害名士边让这个臭名声的曹操，风评都高过他了。
远在寿春的袁术都知道并做出回应了，位于蓟城的刘备等人，自然也得到了一份完整的情报，郭嘉事无巨细，把自己的顾虑、做事的思路、以及当夜具体实施的步骤、冀州各地的反应、诸方势力的回馈，都