兰庭张了张口，正要回答，外面的仆妇已经来请她：“大小姐，及笄礼即将开始了。”
“好！”兰庭已经被请了出去，碧釉和红霜无法，只好低头跟出去。
两个女儿以礼拜见父母，这本该是谢如意一人独享的场面, 现在多了一个人跪在身侧，她焉能痛快，从进来以后就憋着气，腰背挺得极直。
贺仪一般是比较亲密的长辈与好友赠送，但在此前，谢家许多故交准备的只有谢如意的，外面的手帕交更是如此。
此前，谢家对家中多了一个女儿的消息也很淡漠，导致赠贺仪之时，兰庭的那一份就格外单薄。
谢家人也压根不相信会有公主前来赴宴。
认定了这丫头口出狂言，看在薛大都督的面子上，今日暂且让她安生过去。
见此状，谢如意只顿了顿，掠起一丝含着冷意的轻笑，腹中洋洋得意！
活该，夸下海口，就等着自食其果吧！
虽说别人不知道，家里人也会笑死谢兰庭的。
连氏心想，幸好没有听信兰庭的谎话，否则，真传出去他们给了巴陵公主请柬，脸可就丢大了！
赠礼已经将要结束之际，忽而外面一阵声响，众人纷纷转目，但见一位领头宫人便踏入了正堂，后面的内侍托着不知名的东西。
等堂内安静下来，宫人朗声道：“巴陵公主赐谢氏长女，及笄贺仪珍珠一斛，点翠臂钏一对，南海明月珠钗一双。”
宫人呈上贺礼后，又对兰庭笑意晏晏地说：“两位殿下命我等转告谢大小姐，今日可能要来的迟些。”
宫中规矩繁杂，兰庭也没有多在意，既然遣了人来送礼，就是心意到了，这么早将贺礼送来，也是为了给她撑一撑腰的。
巴陵公主的贺仪，给兰庭长了极大的风光。
之前对她略有轻视的贵妇人，见状纷纷睁大了眼睛，也偏过头窃窃私语，看向她的目光多了几分衡量与探究，而非此前漫不经心的掠过。
连氏享受着这种备受瞩目的荣耀感，心里也有点飘飘然。
这里的任何一个人家的女孩，都没有她的两个女儿长面子，谁能够得到公主的喜欢呢，能够来这么多的贵客。
这是她从未想过的。
她全然忘记了，直到唱礼的前一刻，她还对长女那一丝一缕的埋怨，觉得她给她丢了脸。
期间，面对尚家送来的贺仪时，谢如意面色僵了僵，最终还是礼数周全的收下了。
赵晟风甚至作为舅父，别出心裁地送出了一座不小的红珊瑚，作为给谢如意的压轴好戏。
但光彩永远只是一瞬间，当最好的出现在前面，后面多么好的东西，都变成了陪衬。
谢如意只顾得盯着谢兰庭，恨得牙痒痒，对敬爱的舅父送出的贺礼，看都没看上一眼，语气平平的道了谢，就再无他言。
这下，赵晟风的一腔心血，都付之东流。
一直到及笄礼结束，三皇子和巴陵公主都没有到。
但是，已经给足了兰庭的颜面。
谢如意站在谢兰庭的身边，几度摇摇欲坠，但是没有人看见，他们一瞬间，全部无视了她。
这可是她唯一的及笄礼。
大礼结束后，连清湘随母亲去席间，她是该相看的年纪了，今天就是极好的机会，连清湘只匆匆和兰庭说了两句，就依依不舍地和母亲去女宾席了。
柳絮凝更是早早的，就被柳姨妈拽离了谢如意身边。
大家各怀心思，在席间似是蝴蝶般的游走。
连氏今日笑得花枝乱颤，听着旁人的吹捧赞美，不亦乐乎。
拉着谢如意和兰庭在席间游走，尤其是兰庭，认一认这家的伯母，见一见那家的夫人。
接着，又被拉着夸耀了好半晌，兰庭的脸都要笑僵了。
上次谢老夫人大寿，她们这些女孩，只需要与同辈一起坐着就好，算是养在深闺人未识，还可以被称作大家闺秀。
但这次，她与谢如意算是主角，而且及笄过后，就是已经长大成人，要出来让众位亲朋好友认一认，日后久居盛京，都是要常打交道的，便松懈不得。
这里面的确是有不少朝中重臣的内眷。
“是啊，这是我家长女，啊，她自幼少出来见人的，怕生，腼腆。”
兰庭对连氏的应酬手腕，简直目瞪口呆。
一遍一遍又一遍，将她与谢如意一手牵一个，喋喋不休地与身边的夫人们交谈。
东扯一句，西插一句，还能拉回正题来。
“如意，怎么见荀伯母不说话！”
“伯母好。”兰庭注意到，谢如意起初还好，能够微笑着应答，渐渐的神情就比较低落，尤其是与心情高昂的连氏一对比。
谢如意原以为，自己是独一无二的主角，一下变成了两个人，为她做赞者的也从连清湘变成了柳絮凝。
她失神地看着得意的母亲，像是木偶人一样，任由母亲一牵一动，她口中的每一句，都是兰庭、兰庭、兰庭，最后再带一句如意。
究竟是自己太过计较，还是，母亲的心头肉就是如此廉价。
可笑，明明昨晚还拉着自己，一口一个乖女儿。
母亲，母亲，你可不是这般允诺女儿的。
谢如意望着仿佛再也不会回头看向她的母亲，耳边满是与她无关的喧闹。
好像一切都在变好，对他们而言。
从巴陵公主的贺礼送来伊始，她就是失败了。
兰庭实在受不住突如其来的热情，半路以更衣为由，微笑着离开了席间。
回来的半路上，见到谢姑母朝她招了招手，温和地笑了笑：“兰庭，你母亲忙着呢，来，陪我来说一说话。”
兰庭犹豫了下，虽无话可说，但还是点了点头。
二人一同步至浣溪亭，谢姑母随口道：“当初你出生前，原说若是女儿便取名为静姝，取自《诗经》的‘静女其姝’这一句。”
“因生下来后，活的艰难了些，你母亲尚在病里，就与你父亲说，定要舍了静姝二字，改为如意，说此生唯愿你事事如意，岁岁顺遂。”
谢姑母转首温和地看她：“这些，你都知道吗？”
兰庭隐约懂了姑母的意思，摇头道：“母亲没有与我说过。”
连氏肯定也不好提起，一则说了只会让谢如意更难堪，二则，她素来对兰庭有所成见，不肯服软的，更何况这样来剖析真心了。
谢姑母早有预料，了然于心：“你母亲的人啊，就是这般没什么心算，最坏的是耳根子软。”
看得出连氏是这样的人，她只听了几句挑拨，就能不顾身怀有孕，追着谢桓去了扶桑，可见自来就是个糊涂的。
也因此，兰庭并不因为当年的事情怨怼母亲，她既然不是故意的，那就没有什么可怨恨的。
“姑母说的我都懂。”
谢姑母觉得，这个家里如此僵硬，就是因为没有可以调和的人，本来这样的角色，一般可以由长女承担的，可以承上启下，然人算不如天算。
“这也不是我能说的算的。”
谢姑母发现，兰庭并没有他们说的那么坏脾气，缓缓道：“是这个家里对你不住，你父亲和母亲，说句实话，他们不是很会养孩子，无论是你父亲还是母亲，都不是太肯吃亏的人。”
“我知道。”兰庭深以为然，与谢姑母对比过后，连氏和谢侯爷相比，似乎越发显得失败了。
谢姑母先是一怔，又是轻笑，摸了摸她的头发说：“你能为自己打算是最好的，姑母说这些，也不是让你谅解，若是能没事，谁不愿意好好过日子，对吧。”
“姑母，您说的我都明白，之前的这些我不会记恨的。”兰庭答应的挺快，语气也很干脆。
谢姑母一时分辨不出，她是不是真心实意答应的了。
兰庭道：“只要日后，他们不与我为难，我自然不会计较。”
“你能这么想当然最好。”谢姑母欣慰地抚了抚少女柔顺的乌发。
兰庭略有恍然，日光洒落在身上，她微微眯了眯眼睛。
静姝吗，她还是更喜欢兰庭。
女宾的宴席，一向比男客结束的要快。
为了给夫人小姐们解闷，府里请来了唱弹词的，说书的，在台上琵琶一响，大家便各自寻了亲近的人落了座，小姐们又自是一片区域。
“好哇，薛兰庭，原来你是躲在这里。”少女清越的声音，盛气凌人地从背后传来，随着话音未落，一只柔荑就拿住了兰庭的肩膀。
“啊，巴陵公主来了！”
被人唤出了名号，肩上的手立刻收了回去，少女轻嗔了一声：“多嘴！”
一时之间，所有的人都目光灼灼，统一看向了兰庭。
“臣女见过巴陵公主，多有失礼，还望公主恕罪。”兰庭站了起来，看到脸上并不惊讶，对少女恭谨地行礼。
众人心中一惊，果真是巴陵公主？
旁边的谢家姊妹也纷纷站起来，连忙跟着福身行礼。
“起来吧，是我不许他们通传的，本来想捉弄你一下的。”巴陵公主摆了摆手，态度十分熟稔的扶起了兰庭，嘴里薄嗔道：“你看你，现在无端端的，多了这些麻烦的礼数来。”
兰庭笑了笑，握着尊贵少女的手，请她在前面坐了下来：“殿下如今是公主了，怎么能和从前一样？”
“瞧你装的，”巴陵公主扬了扬下颌，嗤笑一声：“我从前还是郡主呢，那时候怎么不见你这么恭敬。”
兰庭被寄养在王府，巴陵公主还是一位小郡主，瞧着很可人，性子活泼的很。
没人教过她这些规矩，有不少失礼的地方，不过皇后和巴陵公主并不在意。
现在，已经可以被作为玩笑提起了。
巴陵公主不咸不淡道：“薛兰庭，你也会看这些眉眼高低了。”
“公主，如今我已经改了姓氏。”兰庭轻声提醒道。
“噢，我忘了，这是你本来的姓氏，”巴陵公主扯了扯她的袖子，明媚的眼睛弯了弯，与她咬耳朵道：“却还是不如薛兰庭好听。”
说完，还眼眸带笑的，瞧了瞧旁边其他的的谢家小姐。
好像是给她出了什么气似的。
见状，兰庭只抿唇笑而不语，任由她的小动作，道：“殿下还是这样促狭。”
“哎呀，你一口一个殿下的，叫的我都头疼。”巴陵公主扶着额头，苦着俏生生的雪白小脸，故作头疼的模样甚是可爱。
兰庭和她在一起之时，是最无忧无虑的时节，连带着原先沉默寡言的性子都改了。
看到盛装打扮的谢如意，巴陵公主略有疑虑：“这就是……你的孪生妹妹？”
兰庭歪了歪头，笑而不语。
谢如意瞟了她一眼，抬起指尖遮掩似的，垂首捋了捋耳边的落发，低声细气道：“是，臣女与姐姐同一天出生的。”
“噢，本宫长这么大，还未曾见过孪生的姊妹呢。”说着，巴陵公主就凑到了她的面前，谢如意吓得直向后仰。
“让本宫好生瞧瞧，”巴陵公主就趁机靠近了谢如意，细细地端详她的脸，笑嘻嘻道：“可是，你怎么看着，竟与兰庭没有一处相似的。”
“臣女、臣女……”谢如意顿时面红耳赤，如坐针毡，想起来眼前这位是公主，与她们是君臣之别，说了这话，她已经是欺上来了。
兰庭还是挑了挑眉，缄口不言。
谢如意转眸瞧去，一口气吞不下去，就直直噎堵了心口，白皙的脸涨得一片通红，满是说不清的怒气和郁闷，睁着眼红了眼圈。
从前，谢如意面对家中各位姊妹，一直都是摆着长姐的架子，而且每次凑在一起，都是她自己出尽风头，把其余人当作了陪衬，也就不太容易玩到一块去。
导致现在陷入窘境后，一时之间，也没有人敢来帮她解围，谢明茵坐在一旁，磕着焦糖炒葵瓜子，隔岸观火。
“你那个妹妹，瞧着就不大讨人喜欢。”巴陵公主又偏过头来，笑眯眯地与她咬耳朵道：“也不如你漂亮。”
兰庭哑然失笑，这话说出来虽然好听，若是让外人听了去，怕是会对巴陵公主的名声造成瑕疵。
“你今日这身，好看极了，”巴陵公主将她上下打量了一番，不无懊恼道：“可恼可恼，若不是三哥耽误，我定不会错过的。”
明眼人皆知，巴陵公主是故意做出张致来，给谢如意看的。
一个个殷勤的心思又退却了，毕竟人是冲着谢兰庭来的，她们和这位谢小姐可没什么往来。
没看见谢明茵身为亲妹妹，都没有往上凑的吗。
都是要面子的女孩家，现在爹娘不在此处，又明了公主的心思，纷纷识趣地不去打扰二人。
下面众人你来我往，台上的锣鼓声倒是不曾断，甚至开始唱了新的桥段。
“真没意思，这里吵的很，兰庭，换个地方吧。”说完，巴陵公主就自顾自地往前走了。
第59章 遴选
兰庭只好陪着她起身, 一起去水榭走一走。
谢如意见状，总算是松了一口气，她只觉得自己被无端迁怒。
巴陵公主的针对，简直来的莫名其妙, 必定是谢兰庭在背后进了谗言。
故意在今天下她的面子。
纵然谢如意在背后百般怨恨, 也无济于事, 她只能一动不动的，看着兰庭的背影越走越远。
二人身后不远不近地跟着侍女, 拎着茶水, 捧着果碟，这天也阴凉，叫人在廊下吹着清风习习。
巴陵公主：“你在这府里，过得可还好？”
“还好。”兰庭点了点头。
巴陵公主昂了昂下颌：“那就是不好。”
听她笃定的语气, 兰庭失笑：“公主这话怎么说？”
“哼, 我就是知道, ”巴陵公主一边往前走，一边故作狡黠的表情说：“从前问你，住在王府如何, 你都会说甚好。”
“刚才那些坐你旁边的, 都是你的姊妹？”巴陵公主扬了扬眉。
兰庭：“是啊。”
“竟然这么多？”
巴陵公主兄弟不少, 亲生姊妹一个没有，现在，谁不羡慕公主天之骄女，大大小小唯独宠着她一个公主。
“倒也不都是，有些是堂的和表的。”