“大人，卫大人，他们可好？我母亲与妻儿可有事？”宋清扬急红了眼。
他本在湖州做绸缎生意，与妻儿老小也算安居乐业。谁知几代积攒的基业不知为何转瞬即倾，竟有京中人士找上门来，要他做祸害表妹的事情。
他也纠结，但妻儿老小总要吃饭，又不敢得罪那背后之人，只得照着他们的安排上了京。
他都这样认命的受他们摆布了，他们竟还做出绑了他家人的阴毒事情来？
“你与虎谋皮，他们自然是落不了什么好下场。何苦火中取栗？”
宋清扬痛苦地握紧了拳头：“我自知染指别家内眷罪无可恕，愿以死谢罪，把事情和盘托出，求大人搭救我的妻儿。”
“你知道，本侯要听什么。”
“是，是。”宋清扬忙不迭地答应。
“我上京以来，在宝华绸缎铺栖身，那人每一月来一次，第一次便是要我想办法搭上表妹。”
“因着幼时的情分，薛姨娘便常出府与我相会，一来二往之下……”
“随后不知那人用了什么计策，我竟成了侯府采买布帛的店家。薛姨娘她……待我极好，是我对不住她。因着那人派下的差事，故意令林姨娘看到我二人私会。”
“薛姨娘害怕，我又照着那人的吩咐，拿藏红花给了她。林姨娘……便去了，侯府里也闹得不可开交。”
“惊了她的那只野猫也是你们搞出的？”
“是，妙青也是他们的人。”宋清扬知无不言。
卫枢按了按额角，把升上来的怒意压下去，他实在没想到，府中竟被人埋了如此多的钉子。
“你们算准了，把一切都推在夫人身上？”他握紧了椅子上的扶手，指节发白，偏偏，他还真的没有相信妻子。
“简大人身居大理寺卿多年，他们意有所指，怕是在此。”侍立在一侧的杜弑，声音带上了杀意。
卫枢闭目，再睁眼已是一片冷肃，犹如寒霜：“太子心大了。因我把着军械处，岳丈又掌着邢狱，拉拢不成，便想杀鸡儆猴。”
“太子这般阴毒，若是即位，怕又是一个顺昌逆亡的夏桀。”杜弑的话透着些阴森。
卫枢一笑，又恢复了平日的风光霁月：“他不会有这个机会。”动了不该动的，就要付出代价。
*
燕京的天气愈发的寒了，简祯正在抱着手炉昏昏欲睡，见卫枢掀了帘子进来。
他解了大氅，抖掉一身的风霜，坐到简祯的对侧。
“侯爷，那宋清扬可查问出来些什么？”自昨日她回来，这件事便挂在她心头一天了。
“疑是受太子指示，意指平宁侯府与你母家简氏。”卫枢答得干脆利落，顿了顿，又郑重地道：“我中了计，竟写了和离书予你。是我过分轻率，抱歉。”
他可以想象，如果不是妻子醒来后止住了乱局，又顺藤摸瓜抓住了宋清扬，卫家与简家必定剑拔弩张。
简祯很是惊讶，卫枢竟主动向她低头？
若不是原身性子的缺陷，这个局也未必能成，单是让人轻易引诱了薛姨娘，安插了妙青，就可以看出宗妇的不称职。
只是原身也早已怀着怨而去，为这个局付出了生命。她一时也不知道究竟该怪谁，只寄期望能公正地审判凶手，以告慰原身与林氏的亡魂。
“侯爷不必对我致歉。”简祯举壶为他注了杯热茶，“我只想问问，您打算如何处理这一干人等？”
“宋清扬先关着，以待时机，以便重创太子。薛氏与其余众人，夫人处置便是。”卫枢接了茶，感受着杯上递来的阵阵暖意。
“妙青背主，没甚么可讲的，按家法处置便是。只是薛氏，还望侯爷不要赐她白绫鸩酒，送到底下的庄子里可好？”
薛姨娘也是一个被轻易辜负了的可怜人，况且，她又是宜姐儿的生母。那个小姑娘不过两岁，腼腆害羞，她实在不忍叫她失母。
这话说得让卫枢侧目，她素来是看不惯姨娘的，也不是个心慈手软的人，这么还肯为薛氏求情？
“薛氏侍奉侯爷也有数年，又有了宜姐儿，也该念一念情分的。”简祯很磊落地劝他，“我现下明白了些道理，不会为着姨娘的事让侯爷不快了。”
这下卫枢是真的很不快，她说出这话，分明是根本不在意他的意思。
他心下说不上哪里郁闷，只得道：“你看着办便是。”
简祯不晓得又是哪里冲撞了他，这人又做出一副沉沉的面色。她也不耐得再同他说话，心头默默地给卫枢盖上一个“阴晴不定”的戳，欲起身去处理薛姨娘之事。
“等等。”
“今年西北不太平，陛下命我亲自押送军械，约莫需三月才能回来。”卫枢看她欲走，急忙开口。
他莫名地期待她说些什么。
“噢，妾知道了，侯爷注意安全，不必挂念家中。”简祯公事公办地回答，心下松了口气，便宜丈夫不在侯府，她倒自在些。
卫枢气结，连一句“等他回来”都没有吗？
“太子的事我已着人安排妥当，不会再有宋清扬这样的事情发生了。”他固执地想听到简祯在乎他的话。
“嗯，侯爷也请放心，妾会留心为您充填清白本分的美妾。”绝对不会再有薛姨娘这样的事情发生了。
“你……”卫枢实在是待不下去了，甩了甩袍袖，先了简祯一步出了屋子。
简祯摸了摸鼻子，她又刺激到了这人刚被绿到的内心，还是自己劣迹斑斑，卫枢不相信她会如此大度？
*
夜里又落了雪，飘飘洒洒的扬在空中，一派银装素裹之色。
卯时初，天光未明，平宁侯府便早早开了正门，送即将远行的男主人出府。
简祯极有诚意，一大早便起身在府门恭送便宜丈夫。
卫枢甲胄上身，身后一片烈烈的绛红，额前束了根两指宽的赤色抹额，映衬得眉目愈加锋利，端居于五花马之上，正在凝神听家将的禀告。
他似乎是心有所觉，扯了缰绳调转马头，如霜的黑眸正正好与简祯对上，微抿着唇，深深地瞧了妻子一眼，蹙着眉转过头来，打马出发。
简祯被他拿如深潭的眼睛一盯，半天没缓过神来。她不自觉看着卫枢迎着雪走远，连猎猎飞舞的绛红披风都渐渐瞧不清了，才收回远望的目光，看着地下凌乱的马蹄发呆。
作者有话要说：狗男人谁要等你回来哈哈哈
第10章 奶凶小皇后
卫枢出使西北劳军，平宁侯府的日子还是要过下去，年节将至，最不能出岔子。
简祯抱着暖炉的手紧了紧，挥挥头甩掉卫枢那个笔挺的背影，踏着风雪回了得意院。
薛姨娘正在院中惴惴不安地等待她。
见简祯回来，她惶惶地迎上前来，跪倒在地。
简祯扶了她一把，觉着她的手掌一片冰凉，肩上也积满了落雪。
欲抬手为她拂落冰凉的雪花，却被伏在地上流泪的薛姨娘紧紧攥住了手，像是握着最后一根救命稻草。
简祯叹息一声，薛氏还不知道，所谓与竹马表哥相逢，从头到尾都是一场骗局。
“到屋里说话吧。”
薛氏亦步亦趋地跟在她身后，进屋时被扑面而来地暖意激了一个抖索，冻了半响的手指开始发涨红肿，但她并不敢耽搁，在堂下结结实实地跪着。
“府中有一处庄子在京郊三十里外，你今日便去住吧，青灯古佛，好好为宜姐儿祈福，向林姨娘忏悔，再也不要回京。”
“夫人为何要留着奴婢？”她本以为，留给自己的，最好不过是鸩酒与白绫。
“因为你很可悲。”
“宋郎……宋郎他……”
“有人控制了他的家眷，命他来接近你。”简祯利落地开口挑明。
“我……竟是这样一个笑话吗？”薛姨娘像是哭干了泪，干裂的唇咧出一个似哭似笑的弧度。
“无情不似多情苦，莫抱幻想。”薛姨娘是，原身也是，偏偏还至死不悔。
“你还有什么话？一并讲清，便上路吧。”
“有，有，夫人，奴婢能不能，再看一眼宜姐儿……”薛姨娘擦着泪，嗫嚅着。
“你费尽心思地去鸡爪胡同的时候，怎么不想想宜姐儿。”简祯刺了她一句，但见她终于不再满心满眼地想着宋郎，一摆手还是允了。
奶妈子抱来的卫宜被严严实实地裹在绒毯里，小脸红扑扑的，正睡得香甜。
薛姨娘见了小姑娘的脸，又开始忍不住掉泪，生怕把泪滴到小姑娘脸上，慌乱地拿袖子去蹭。一时之间眼泪像断了闸的水，怎么也擦不净。
“我必待宜姐儿如亲生，教她读书明理，当家管账，护她顺遂平安。”简祯的眼睛温和起来，对着薛姨娘允诺。
薛姨娘恋恋不舍把目光从女儿身上抽回，真心实意地向简祯跪拜了三次：“夫人，多谢您肯饶奴婢一命，不计较奴婢的过错诚心教养宜姐儿，奴婢必定日日为您上香祈福。”
她抹了泪，不敢再看宜姐儿，告了退跟着嬷嬷走了。
简祯看着她单薄病弱的背影消失在转角游廊里，渐渐瞧不见了。
她把目光移回睡得无忧无虑的宜姐儿身上，伸手拢了拢小姑娘乱了的鬓发，对着奶妈子轻声吩咐：“外头风雪大，把宜姐儿放在我的屋子里吧，不必来回折腾。”
岑妈妈上来为简祯轻轻按着额头，见主子一脸疲色，忍不住劝她再去眯一会儿。
简祯摆手拒绝：“年节里将要开始走礼，因着侯爷不在，不能登门拜访的同僚还需准备礼单。”
原身对这些事情向来不上心，她也没有现成的经验可用，只得多耗费些精力，慢慢摸索。
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天光渐盛，简祯捏了捏酸胀的脖子，一回头，竟是宜姐儿醒了。
小姑娘的眼神还带着初醒的惺忪，一眨不眨地伏在床边盯着她。
简祯捏了捏她的小脸，柔声问：“宜姐儿可要穿衣起身，陪着母亲用饭？”
卫宜迷茫道：“母亲，我怎么在您屋子里呀？”
“你怕是睡得太熟，悄悄过来了也不知道。”简祯逗她。
“啊，那我岂不是，在院子里走了夜路？”小姑娘胆子极小，捏着被角，很是紧张。
“那就在母亲的屋里睡好不好？我守着你，你就出不去啦。”
卫宜红着脸，很是不好意思，哥哥姐姐们都是自小分了屋子，一个人睡的。
“哥哥姐姐会笑话我。”
简祯被小孩子稚气的话逗得扑哧一笑：“那咱们待会儿，就问问哥哥姐姐们要不要来。”
*
“我才不要，我过了年便六岁了，爹爹不在，我都要在年节里领着头去祠堂祭祖了，才不想跟娘住。”忱哥儿果断地拒绝了母亲，爹爹早就教过他，男子汉要顶天立地。
躲在她身后的宜姐儿颇为失落，哥哥不同意，她也不好意思呀，宁姐儿一定会笑她。
谁知卫宁很是捧简祯的场。刚醒的小姑娘活力满满，鄙视地瞧了一眼别别扭扭的哥哥，热情地抱住了母亲的大腿。
简祯来者不拒，享受着左拥右抱小团子的快乐，又向站在一旁的卫宛发问：“宛姐儿来么？”
卫宛面无表情：……
跟恶毒嫡母睡觉，她宁愿去睡雪地。
这孩子，自打林姨娘的事情过后，便不爱开口说话。简祯生怕给小孩子留下什么阴影，总爱逗她说话：“宛姐儿，答母亲一下嘛，除夕的宫宴，你可想去？”
卫宛冷哼，谁与本宫说话，本宫便要答吗？也不看看，她前世是什么身份……等等，宫宴？
简祯看小姑娘终于有了反应，再接再厉道：“宛姐儿最是听话，你过了年便也五岁，我领着你去看大明宫的太液池可好？”
前世嫡母生怕让她出门露脸，一直将她拘在府中，可是从来没提过，要带她去宫宴。她对那一汪赏遍了的太液池没什么兴趣，只是，齐王那个小可怜，怕是还在受着诸位皇子的磋磨？
她扬起脸，对着嫡母惜字如金：“不要住得意院，要去看大明宫。”
老母亲简祯差点被她可可爱爱的小奶音萌化，自家孩子终于肯跟她说话了！
她激动着拉着卫宛的小手，把人啵唧亲了一口，连连答应：“那母亲现在就给你准备衣服。”
卫宛被她第二次亲得猝不及防，板着小脸后退，在心里头拿小本本记仇：对皇后不敬，以下犯上，屡教不改。
她一定会报仇的，要让恶毒嫡母哭着向她道歉一百次。
小姑娘气鼓鼓，又不说话了。
唉。
简祯在心里默叹：小宛儿什么都好，就老是呆呆的，让人生怕她被人欺负。
但思及孩子们的天赋总是千奇百怪，她又释然了，大不了，她多多为小宛儿费心，使她莫被别人骗了去便是。
兴风作浪十余年的前皇后娘娘，敏锐地察觉到嫡母看向她的眼神更加怜爱，极想恶狠狠地吼她：不许拿这种眼神看本宫。
鉴于自己还没摆脱没什么威胁力的小奶音，她握紧了拳：君子报仇，十年不晚。
*
年节一天天近了，简祯忙着府里府外的引来送往，走礼回访。
邀她去登门做客的帖子，简祯大多拒得干净，日日泡在得意院，对着账册焦头烂额。
今日偏见岑妈妈奉着一张帖子进来，简祯不解：“各府往来的帖子，我不是要你代笔婉拒了吗？”
“我的好夫人，这张是不一样的。”岑妈妈一脸喜意，“这是咱们家里头，嫡嫡亲的嫂子递来的呀。”
简祯皱着眉接过，朱红烫金的帖子上是一笔娟秀的簪花小楷，正是她长嫂常氏的笔迹，写着邀她五日之后回府参加家宴。
想必是视女儿为掌上明珠的简家夫妇，思念女儿了吧。