中午的，不等他们回去送饭的老婆婆就走了过来走来。皱纹深深的样子，沙着声音大老远的就在喊，“歪了歪了，看看又歪了，这个老不死的真没用……”却把篮子提着，颠着步子赶紧的走来，篮中的饭菜还热和的冒着热气。老伯收手回来憨憨笑着拿起馍馍就啃，他老婆一把手打开，啪的一声，只把乘着米饭的大碗给了他，恶声恶气的说着话，让他快吃，吃完了再去干活。老伯只呵呵笑，他在一旁看得眼有些直。
老婆婆把另一碗饭给了他，可笑眯眯的样子多可亲，他局促不安，只说自己一个馒头就行，老婆婆笑得脸上开出多菊花，“小哥儿，别这样客气，今天都弄干净了可是个顶漂亮的孩子，昨天黑灯瞎火的，你脸也脏的衣服也脏的，比起现在可两个模样……”他低下头，不好意思的咧开嘴。老婆婆自己捡了个热馍馍，一边嚼着一边说，“小哥儿哪的人啊？看样子吃了不少苦，没事，咱们村的好姑娘也不少，在这里住下不差的。”这热情劲儿让他颇是局促，老婆婆看他不好意思，和蔼笑着，转而问，“小哥儿，什么名字啊，不能总叫你哥儿哥儿的吧，呵呵……”
名字。他看了看不远处的树，花，鸟，不远处的炊烟，茅屋，云朵，不远处的一口井，井上覆着的绿色浅浅苔痕，突然笑了笑，“老婆婆，您叫我浅苔就成。”一边把没动过的饭搁下，自己也吃硬硬的馒头，老伯赶着手中米饭，一边拍拍他肩膀，“浅哥儿，吃完一块下地去，咱捉几条泥鳅吃吃，土里的，味道可好。”他除了不迭点头，再说不了其他话。
树上杏花开得好，挑在幕帘中，格外妖娆。尚不及花下人轻轻笑。这小村子郭外斜着，盛着青山，安宁又喜乐。
可他还停不下来呢，他还会继续走，走远去，现在还停不下来。
（二十八）
一路走的时候，会遇见很好的人，他在黑暗中敲响一户门，门虽破旧却还是开了，老人提灯望来又将自己迎了进去，那一灯如豆，却特别暖洋洋。有时敲门，看起来富贵，雕花铜首，却是个不耐烦的小厮管家，扬扬手将自己打发去，有时是砰的一声关门响，有时或许还能得到点铜钱。他捧着手里那点叮咚作响的钱，想着自己竟成了个乞丐，有点哭笑不得。
一路走的时候，会遇见很奇怪的人。
神山是主源是圣地，可每个地方也有寺庙供奉之处。路边掐卜算命之人不少。
市井里有流氓，总会有人伸出脏手逗弄自己，也会有人看不下去，大打出手，声张正义。打得灰头土脸，旁人还不停叫好，到最后总像闹剧一场。叫卖声不断，卖好喝的茶水好喝的醪糟好喝的豆汁，也会卖掺了水却还说正宗桂花酿的酒，稀薄得像水一样。
他还去了一趟神山，却在山下迟疑，站了一宿还是走了。下山来便顺着河流穿圣音腹地，直下东海，在海边呆过一阵。过海越山，又去了那远在崇山后的畅国。那是个奇异的地方，精致，民风开放，不信奉女娲创造世界，信奉自己的神。
那千户捣衣声，那思乡的桂花糖，那遍插的茱萸，那苍凉的歌声。有人这样唱。
他还去了冰封飘雪的北国，那里人一头银发，面容如雪，很漂亮。
世界几何，他总停不下来。太大了，他还要继续走，找到所谓尘世，把自己埋在淤泥里，这样才行。
（二十九）
他也见过海。
一直向东，总算是见着海。那一刻海浪涌来漫天覆地，深觉自己渺小。他躺在海水中，泥沙覆盖过面孔，他把自己浸入淤泥中——那一瞬间觉得自己身心都变得干净过。他便自以为懂了居士的话语。
海天合一时，有曾想过那悲悯天人的神像，青衣的居士，握着自己手拽着不松的丞相，还有一双静静望过来的眸，曾经炙热燃烧又冷水般冰冷，贵气又柔和的眼。——可这是谁呢。
快窒息时，方觉世界美好，还不想离去，还想起了很多很多。觉察心中不舍。却还不太明白。什么是红尘苦，什么是红尘。
（三十）
一路走，圣音大，路途远，山山水水连成一片。可惜临川风景秀，却不能当饭。身上不能没有半分银钱，等他躲在墙角微微发着抖，却觉得比冷更难以忍受的是饥饿时，他方才察觉得银钱的好处。
若是不行了撑不住，便索性腆着脸带着签筒走到街市上。他手不能提肩不能挑，摧眉折腰，满面风尘，还能做些什么？他一个人站在闹市里，来往行人撞着他肩膀，不疼，却有些手无足措。再想了想，便在市井街头席地坐着。没有椅子，连张瘸腿的桌子也没。若有人来试探着伸头来问上一句，他便帮别人卜上一卦，算上一签。
他神叨叨的性子就这样磨了出来。临川笔秀，别人公子清贵，他却低低伏在尘下，开不出花，只有颤颤枝蔓杂交。他突然就想起水畔亭中的那公子，闲庭行步踱来，便是一处风景。他又忍不住笑了，却低下了头。过马惊起了路边尘，劈头盖脸落了他一身。袍子本就脏，他便掸了掸，更觉得自己脏。却不敢再想下去，心中默默想着各种算命说辞，只撑着下颚继续等着。等着等着，便等来了生意。
人有掌纹。掌纹里埋着未卜的人生。世人如此相信，他却觉得若人生起伏跌宕都埋藏其中，短短几条线怎能囊括？
心中存疑，却不阻碍他招揽生意。
只见那人怯生生伸出手来，眼光却期盼得紧。他捧着别人手，仔细看着，却稍稍犹豫。抬起头对着那人灼灼放光的眼带着些许歉意笑了笑，“这位小姐命线虽长，看你命象却好似多劫难，前路难卜，若问仕途，实在难说……”
那人闻言有惊讶却不动怒，微微垂了垂睫毛，也不失望，只腼腆笑着问，“也不是这个，我也不敢想这些……我只想问问，问问姻缘，你说看命相，我能有守得云开的那日么？”
女子打扮朴素，袍子略略短了点，伸手给他看时便微微露出了腿。可她的情线更短，短得让人不忍。他呐呐的润润嗓子，在那人期翼的目光中略有些说不话来，“情、情线短，难说……可中间纠缠，也是不定的事……”本想说无望，却突然改了口。他看着女子那双重新燃气希望的水雾眸子，心中莫名微感，只说着说着便理顺了话头，——他活到现在别的都没长，胡说扯谎的本领却强了不少。他胡搅蛮缠胡说八道，加几句“姻缘天定更靠人为，相逢终有期”几句俗话，便哄得别人欲哭欲哭泣，欢笑不已。
诳语。
他打了诳语，却在别人欲哭欲泣却最终灿灿微笑的面孔中，觉得安慰。福至心灵突然想到，所谓红尘，莫不是就是这样，为了一丝无望的情谊，便哭，便笑？
若红尘真是那么简单，一句谎言，一句诳语就能使之舒展开身心，那也不是什么可惧怕的事情。他这样想。
等女子欢喜归去时，他便在闹市中安静坐着，旁边是一茶馆。他心里烦乱，周围却喧闹不堪。只听得茶楼里突然喧哗开来，熙熙攘攘，有人笑有人叹，却和平常不同。一种说不清的幸灾乐祸又可惜可叹的意蕴，慢慢在沸腾人群中升腾开来。
他听罢，也不说些什么，只卷起自己不多的行囊，走至码头，走上船板，走上顺寒江回今城的船。
“左丞相当庭受责。”“病重。”“不复当初圣眷。”
“端看他相府何时倾倒。”
他只听了这几句便转身离开，至于后面那些“哪怕是丞相，有才又如何？以色伺人呐终不长久……”“女帝的男宠也不知道是什么味道……”只充耳不闻。
即便是闲言是蜚语，亦足以伤人。他得回去。
（三十一）
寒江水，十二桥。开启的过龙门，摇橹的船。叫卖熙攘，群人滔滔。
还有一双静静望过来的眸。贵气又温和。
（三十二）
惊闻左丞相病重，赶回去，未等他在府门口迟疑半会，就被早等候在那的府人拽进。他还来不及想自己回来的消息为何他们怎么如此灵通，就不能言语。在父亲床前，他看见一双灰死的眼大滴大滴的泪，贵为丞相的父亲还是死死拽着自己的手。
他被那力气弄疼，不由得低下头，低低唤了声，“父亲，孩儿回来了。”
不必再走了。
无论如何，无论他怎样将自己丢弃，自己怎样躲入香案求得安稳，怎样痛楚又怎样麻木，他是自己的父亲。
回来了。
左丞相深凹下的眼无神，却滚出许多泪来，一瞬间让他心疼难忍，他说，他一生对不起许多人，最对不起的却是他，儿啊你可怨。他说左丞相府注定要散，他能违抗天地夫道，却违抗不了天意，违不了君命。他说我的儿啊，天意难违，天要我死我不得不死，可我的儿，你该怎么办。
大滴大滴的泪。父亲深凹的眼，蜡黄的脸，瘦骨嶙峋的身子。
他怎么办？
他会唱戏。会诵经。他会说书。会写经。会走嶙峋的路，过没有桥的水。
父亲躺在那，再无先时那般的顶天立地，敢冒天下之不可违的勇气。他本是个奇男子。最后却沦落到这个地步。他死死拽着自己的手，难受得自己心疼，父亲死死拽着，一字一顿，我要你去端木王府，改名换姓，求得一命。我死了也能闭上眼。
（三十三）
他会唱戏。会诵经。他会说书。会写经。会走嶙峋的路，过没有桥的水。
他可以添香扫案，焚香祝祷，祈福诵经。
可若要他停下脚步。收回展翅的双翼。看遍的眼。那也是行的。
自己点头。自己答应。左丞相深深一呼，满意的笑，却还未等及那笑意染上眉梢，便没了气息。
手被拽着。慢慢松掉。
眼缓缓闭上。
身子缓缓冷掉。
便那双静静望过来的眸，一双曾经炙热燃烧又冷水般冰冷，贵气又柔和的眼。——他明白，在海边想起的眸子便是她。
她来了。牵过他的手。进了她的府。成了她的人。
他便成了没有名姓的浅苔。住在端木王府，身边没有人。没人敢靠近他，因为王爷的吩咐，他也乐得自在。闲暇时观星，测月。诵经，唱戏。凿石头，心欢喜乐之。
左丞相遇刺。宵家大树倾倒，说散也就散了。女帝下皇命，遣散左丞相府众人，其后人一概不许录用。却没人想着他。
他一个人唱戏。诵经。说书。礼佛。生命平安喜乐。
（三十三）
左丞相病重，夜遭贼人行刺，危在旦夕。
端木王爷受左丞相临终托付，便问公子，可愿和自己回府。
端木王府从此多一人，专门劈出的院子，无花无草洗尽铅华，云梦泽运来湖石，砌满院墙。却无一人伺候。只一袭黑衣长发，卷过了梦境，只看云起，看云升。
第48章 小儿两懵懂，倒是有情却无情
所谓花开两枝，各表一枝。昆南坊热闹，这正房偏院里也跟着凑趣。
“凡事还得劳烦杏管事多担待担待了。这次贸然前来叨扰，原因无他，只是想着端木王女女娲庇护大病痊愈，又蒙获圣恩眷顾，实在是大喜之事。我家大人听说王女病愈，自是感天动地为王女松了口气，心急着本想亲自拜见，可不遂愿的事太多。管事您也知道这节气就是杂事多，瞧着这夏日祭也快到了，府外府内的事缠着，大人实在是脱不了身，再加上我家小姐也是旧病复发，只好让我这口拙手笨，但在那边还能做点事的女人，大着胆子来府上叨扰了半天，还望端木王女、杏管事见谅……”
“夫人这是哪的话，实在是折杀我了，杏虽微芥之人，见谅便不必提了。王女心思虽一向揣摸不透，可杏也知道王女是通情达理的。再说，大人与王女本是旧友，哪有那么多俗理可言。啊，夫人还请用茶。”
今日天灰蒙，雨稀疏，正是圣音夏日必来的雨季。
积蓄屋檐的雨水，直往底下的秋水瓶里落。瓶色近玉，隐约透明，刚刚不过盛了半瓶。王女一向喜欢这几个瓶子，要下人们码在院里，无事时就喜欢看瓶中水，曲缓流淌。
院边两株擎天的银杏，枝叶舒展。一排秀竹隐着曲廊，几点野春花缀着闲草，映着屋顶幽幽的苔绿。只余下地下曲折蜿蜒，小石漫道。
这是正院里的一溜侧房，正是招待客人的地方。
房内两溜圈椅列为两竖，摆得整齐。正前横放着一袭颇为应时的白瓷榻，也是清清净净——春日细柳，熏风袅袅，几匹叶，几丛花。
只是这番屋内唠唠絮絮，坏了几分雅。
杏侧身半坐在塌下靠手旁的椅上，寒暄了半天，话锋转便让上茶。杏搁在椅上的手轻轻一抬，旁边便有下人们轻手轻脚的端上茶来。
女子忙称谢，杏本就是笑容不离面的人，此时更显温和客气。
坐在对面的女人细眉小眼，说话倒也不失大方。可杏见她这副模样心里便是有几分成见。再听着这一席的唠叨，——杏这人，若是面容是愈加的客气，那心里肯定是愈加的冷笑。
杏这人什么地方都好，就是护她王女得紧。这种见风使舵的小人，岂有不被她厌恶的道理？
不过这女人虽然言语絮叨，倒不怎么嫌渴的样子，见她小心翼翼的碰了碰茶碗，也不敢喝，那话语在肚里又揣摩一番，才收回手，笑道：“真是好茶，好香的味。”话意再一转，笑得几分讨好起来，“今天特地拜访王府，不敢空手前来，只几份小东西，实在是不成敬意。东西虽小，可这也是我家大人一份心意，还请笑纳。”
话语听进耳朵，左耳进，右耳出。
杏头也不抬，轻轻吹散茶碗上弥漫的热气，看不大清楚表情。那女人看着杏慢条斯理的缓缓吹着热气，心里不由得忐忑起来。
待热气稍散，杏还是不言语，只顾着拨弄着茶碗上的茶叶梗，轻轻啜了口，那女子面色已经有几分不好看，杏也无所谓。
半晌，才斜眼看了看抬入堂中的几只箱子。箱子一律红漆挂着斗大的金锁，装饰精致，是上等之物。