“偷？怎么偷？就是怕被人知道，我们做辣椒油都是捂着防着。自家亲戚都偷不着。食品厂从哪里偷？”
“我看怕不是有人故意告诉食品厂的吧！”
“我之前听说是食品厂花钱买的！”
这话一出，大伙儿更激动了。
周明苏将喇叭给周明友，周明友点头表示：“没错。知道这个情况之后，我去了趟食品厂，如果他们是偷的，我们可以找公社社长，找书记，甚至找县长。但他们拿出来一分合同，上头明确写着，他们是花五百块钱买来的！”
“五百块！”
所有人倒吸了一口凉气！村里多少人家一辈子都没存到过这么多钱！要是不小心被偷了方子，大家即便气愤，也只觉得自己运气不好。可如今得知是被人故意卖了，还卖了五百块，这五百块没有自己的份不说，还让自己损失了往后辣椒油的收益！这能忍？
“是谁！明友，你说出来，这个人是谁！”
周明友摇头，“我不知道！食品厂的人给我看的合同有两张纸，签名的那张在后一页，没让我瞧见。他们只是告诉我。他们的方子没偷没抢，是花钱买来的。就算我们去闹也不管用。劝我们就此作罢。”
作罢？
这些日子，每家每户靠着辣椒油，都能有几十块进账。再过两三个月就是年关，村里人还等着再赚一笔过个好年；等着生意拓展比拟城里工人工资；等着凭此获得先进生产大队的殊荣！
作罢？这么大的损失，如何作罢！
“查！总归一定是咱们村的人！不管怎么样，都要查出来！不能就这么算了！”
“对！查出来！扒了他的皮！”
“查出来！扒了他的皮！”
人声鼎沸，震耳欲聋。
刘金水出面再度让大家安静。
“我和周大队长商量过了。这事确实不能就这么作罢！食品厂是国营企业，背后靠着政府国家，又有方子的购买合同在手，我们没办法。但这卖方子的人，不能轻易放过。这是损害集体利益，是个人主义！是在挖社会主义的墙角！
这样，我们分两路。明友和建设尽量去城里，不论找食品厂，还是供销社，尽量打听一下卖方子的人的信息。其他人如果有门路，也可以去试探试探。剩下的人跟我和大队长一起，挨家挨户去盘问。
虽然这人能干得出卖方子的事，肯定不会承认。但如果能问出点蛛丝马迹来也是好的。当然卖方子的只是一家，村里这么多户，我知道你们大多都是无辜的。我在这里表示，这么做实在是没有办法中的办法，并不是怀疑所有人。请大家配合！”
刘大花自然要力挺自家男人。
“不做亏心事，不怕鬼敲门。不就是问两句吗！只要能抓到这个贼，有什么不能问的！”
附和之声此起彼伏，甚至有人说：“谁要害怕被问，谁就是卖方子的贼！”
这下，谁也不敢反对了。
向桂莲身形微微摇晃。以往她时常有和村里人生嫌隙的时候，不论对骂还是对打，都没怕过。但此时，听到这一声声讨伐之语，每一字每一句都似是要喝了她的血；看到这一张张怨愤之脸，那目光中透出的恨意仿佛能将她杀死。
向桂莲有些慌了。好在周爱军扶着她，没让她摔倒。众人也都沉浸在激愤之中，没人发现她的端倪。
从打谷场回来，向桂莲就将周爱军拉到一边，紧张兮兮地关上门，说：“爱军，你之前不是说，食品厂就算得了方子，咱们也可以照样做吗？现在食品厂把我们的单子全抢走。我们可咋整！”
做自然是可以做的。但卖不卖得出去就是另外一回事了。
“妈！我也没想到食品厂这么厉害啊！”
没想到吗？周爱军心里冷嗤，自然是想到过的。但他不在乎。别人心疼这项副业，心疼损失的钱，他才不心疼呢！
要说从长远来看，一次五百块是挺多，但那是一刀切，一辈子就这一笔。自然不如上水村自己守着方子来得细水长流。只要有订单，就能一直做下去。过个一两年，自是能把五百块赚到手。过个三五年，就能再赚一个五百。岂不更美？
然而周爱军不愿意。因为算起来似乎是将这门副业发展起来更有利。但这些钱算的是每家每户，而不是个人。
就他们家而言，十来口，分摊到每个人头上，才多少？更何况他妈分东西，从来不讲究公平。
之前他拿着方佳佳当借口，要了好几次钱，虽然要到了，但他妈也已经很不耐烦，后来两次越发舍不得给了。那时他便知道，这种招数不能再用下去了。
毕竟现在家里的情况不同。以前有三哥上交的工资，他妈手里不缺钱。他又还在读书，什么钢笔啊练习册啊补习啊等，多得是拿钱的借口。她妈一心想要他出人头地，做城里人，压过三哥，自然给得爽快。
如今三哥分家，他得了工作，手头有钱，还已经是半个城里人了。对比之下，周光宗和周耀祖什么都没有，更加之大哥家恐要添丁进口，他妈自是会更想顾着这几个孙子。这些钱说不定全是给他们准备的，自己能得的实在不多。
对于他妈的心思，他看得一清二楚。因此，他才想了这么个招。与其这些钱最后便宜了几个侄子，不如自己先揣进兜。
向桂莲有些担心：“这损失的钱先不说，要是让村里人知道是我们把方子卖了，那还了得！你刚才也看见了，他们一个个跟活阎王似的！都说夺人钱财如同杀人父母。这要是……”
“妈！”周爱军打断她，“你镇定点，不要乱。别忘了，我们卖这方子是正经签过合同的，上头还写明了，食品厂得保密，不能告诉别人卖给他们方子的是谁。这事，食品厂不说，你不说，我不说，谁晓得？”
“对对！还是我们家爱军聪明。知道跟人签合同，要求人家保密。”
周爱军轻笑。签合同是食品厂的人提出来的，他们更怕因为方子惹出麻烦。偷来的方子毕竟名不正言不顺，但若是买来的，就有了祸水东引的出口。上水村若是上门讨说法，只管一句话打发：有本事你们找卖方子的去啊！
他正是因为看出食品厂的心思，才强烈要求加一项条款——保密。
“妈！待会儿要是村里人来问，你就当自己没卖过这个方子。可千万别说漏了嘴。更别像现在这样，慌里慌张的，让人看出端倪来。”
“你说得对。什么就当我没卖过方子，我就是没卖过方子！哼！”向桂莲尽量让自己表现得理直气壮，瞅眼问周爱军，“你看，我这态度咋样？行不？”
周爱军竖起大拇指，“行！”
他眼珠一转，“妈，那我去收拾东西了。今天还得赶回厂里呢。你可记得别露怯！”
向桂莲怔住，“现在走？你不是还有两天假吗？”
“我们厂结婚就给三天假。我怕忙不过来，特意又请了两天。这不是眼看着都忙完了没事了吗？这请的假，是要扣工钱的。一天工钱八毛呢！你舍得？”
自然舍不得。
向桂莲挥手，“那你快去！”
“佳佳那边……”
“行了！”向桂莲瞪他一眼，“我知道呢！她现在身子金贵，咱们还得靠她爸给你二哥安排工作，我保管把她伺候好了。我已经跟你二哥说过了。要是你二嫂敢耍心眼，让你二哥去收拾她！”
周爱军放了心，回房整理好东西，便准备往县城去。
方佳佳是新嫁过来的，对周家的一切都还很陌生，尤其之前又出了差点烧了厨房的事。周爱军在家，自是啥事都有靠。周爱军不在，她该怎么办？
方佳佳有些慌，不想让周爱军走，却也知道周爱军不可能不上班日日守着她。在周爱军不要钱的甜言蜜语劝哄下，最终放他离去。
走出上水村，周爱军松了口气。
虽说是跟食品厂说好了保密，但谁敢保证就能万无一失？天下没有不透风的墙。就算有这么一条规矩在，食品厂背景大，就是泄露出去，他能怎样？
更别说，就他妈今天这慌张的姿态，他真没信心他妈能不被套话。
今日村里人的神情他是看在眼里的。那一刻，他才惊觉自己之前小瞧了这件事爆发后大家的反应。然而事情已经做下，不能回转。即便有办法回到当初，他也还会这么做。
大家气愤又如何？他出去避一避就好。家里自有老娘和兄弟们担着呢！只要把村里人前头这几天的怒火扛过去，也就没事了。周家在上水村有根基，还有大伯这个大队长，难道真能打杀了他们不成？
不存在的！
让周爱军没有想到的是，卖方子的事终究还是被大家知道了没错。但不是食品厂透露的，也不是他妈向桂莲透露的。
村里人没再城里打听出什么来，也没再村里问出什么来，但他千算万算没有算到，就在他以为一切尘埃落定，这场风波已然消退，村里人也都无可奈何，只得作罢了的情况下，事情败在周爱红的一张嘴里。
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后山林子。
林青云坐在岩石上看着眼前的溪流发呆，周爱红小跑过来，看到他，脸上满是喜悦，从怀里掏出刚煮好的鸡蛋递过去，“林同志，这个给你。”
林青云没有抬头，也没有接鸡蛋，只一味看着流水，沉浸在自己的思绪中。
周爱红走近，在与他相隔只有半臂的另一个大岩石上坐了，歪头看他，“林同志，你在想什么？”
“没什么！”林青云摇摇头，如此说着，脸上的神色却写满了“我有事”。
周爱红皱眉：“你可是遇到了什么难处？你给我讲讲，说不定我能帮你呢！”
“后天，公社小学的教师招工考试结果就出来了。”
这几年风调雨顺，地里粮食产出不错，大多村里又栽了些橘子树茶树，收成也还过得去。日子是越过越好，家家户户都稍微有点了余钱，加之上头大力开展扫盲班，许多人认识到读书的好处，便着手送自家子孙上学。
他们公社之前只有两所小学，下头却有十几个生产大队，显然不够。今年上半年公社通过投票决定再建一所。一个月前刚刚建好，五天前举行了教师的应聘招考。
林青云就去参加了这次招考。
听他这么说，周爱红眼中的光亮微暗，神色落寞，“等结果出来，你成了小学老师，就要去学校了。我们就不能见面了。”
“说什么呢！就算我考上了，也只是去教书。粮食关系还在上水村，最多忙的时候住教师宿舍，不忙的时候都是要回上水村的。”
周爱红一喜，林青云却是一叹：“我恐怕是考不上了。”
“怎么会呢！你学习那么好，还是从京城来的，见过的市面，知道的东西都比别人多，你都考不上，还有谁考得上！”
林青云目光闪了闪，“说是考试，但这里头也是有门道的。我听说其实考试只是个幌子，名额早就内定了。下水村有个知青，当初是和我一趟火车过来的。我昨天碰到他，他好心告诉我，他花了一百五十块钱，已经定了一个名额。让我如果有心，也动作快点，不然这名额恐怕就被别人抢走了。”
周爱红愣住，转瞬气愤起来，“他们怎么能这样！这是作弊！我们去告他！”
“没用的！算了吧。就当我没这个本事，落选了。”
“这怎么能算了！你要是真没本事可以算了。但偏偏不是这样的。你有本事，却被别人拿钱刷下来！这不公平！”
“不算了还能怎么样？我虽然是京城来的，家里条件也还行，每个月会寄些钱和票给我。但我都用了，以前想着反正下个月还有，就没省着。早知道这样，我就节俭点。现在也不用发愁了。如今倒好，别说一百五，我连十五块，怕是都拿不出来。”
林青云又是一叹，“我倒是想借。可我一个外来的知青，这么大一笔钱，别说村里人没几个有，就算有，也怕是不愿意借给我。至于知青点，他们有钱也不会给我。
虽然这个学校不大，但教师岗位是在公社挂了号的，公社出工资，每个月十二块。比不上城里的工人，却也不错了。尤其工作轻松，不但每周都能休一天，还有寒暑假。你说这么好的事，人家有钱会自己不去，让给我吗？”
当初招考，公社说过，需要读过高中。村里读过小学的不少，念过初中的也有一些，但上过高中的，还真是凤毛麟角。因此他们就是有钱，也不够资格。
但知青点不一样。里面起码一半知青都读过高中。
周爱红犯了难，“没别的办法吗？不能去和他们讲道理？要不我们去县里，找县长？找书记？他们这样做，是社会主义的毒瘤！”
林青云皱眉，“他们敢这样做，自然后面有人。你去告，非但治不了他们，还可能会被他们记恨。小心他们报复你。”
周爱红脖子一缩，“那怎么办？”
林青云瞄了周爱红一眼，“其实只要有人肯借给我钱就好办，也不用担心我还不上。不说教师的工资，光是我爸妈每月寄给我的，要不了几个月也凑齐了。”
林青云说过，他父母工作好，两个人每月加起来能有八十块。再想想他平时的吃喝花销，这话周爱红自然是信的。她咬了咬牙，“你别急，我借给你！”
“别开玩笑了，你哪儿来这么多钱？”
“我能有办法！你等着！我一定会让你当上老师的！”
说完，周爱红将鸡蛋塞给林青云，转身一路跑回周家，找到向桂莲，张嘴直言：“妈！给我一百五十块钱！”
往常周爱红要钱的时候多，但都是三块五块的，最多也就是个十块。这回开口就是一百五，向桂莲吓了一跳，“你惹上什么事了？”
“我没惹事。”
“没惹事，你要这么多钱干嘛？”
“是……”林知青三个字到嘴边又咽了下去，“我有正事要用！真的是正事！”
向桂莲还以为她惹上什么麻烦，知道没有，放下心，重新拿起鞋垫勾着，一个眼神都不给她，“一边去！还正事！你能有什么正事！我忙着呢，别拿我打趣！”
周爱红急了，“我真有正事！”
“那你倒是说什么事！”