萧焕眸光闪了闪，手掌轻抚她单薄的背脊：“怎么哭了？”
晏宁一边哭，一边摇头。
她只是心疼萧焕，一生颠沛流离、命运多舛，感叹世事无常、造化弄人！
好不容易等晏宁安静下来，萧焕胸前的衣裳已经湿了一片，无奈安抚好她，匆匆又去沐浴更衣。
回来见晏宁坐在床上，怔怔望着地面出神，几不可闻的叹了一声气，上前把人拥入怀中：“你不要胡思乱想了。”
晏宁不语，只是温顺的靠在萧焕怀里，听见他清晰有力的心跳声：“没事的，阿宁，天意如此，谁也强求不了。”
“皇上本是春秋鼎盛的年纪，谁也没想到会出这种事，一开始我也觉得难以接受。后来一想，太医都做不到的事，我同样也无能为力，我如今能做的，就是替皇上辅佐太子，守住江山！”
萧焕伸手捧着晏宁的脸，嗓音低沉：“阿宁，我从未在意过自己生死，若非为了给裕王府洗刷冤屈，我绝不会苟活，可遇见你之后，我便想要好好活着……”
“我盼这一日，已经盼了许久！”萧焕手心生了层薄茧，摩挲着晏宁白嫩的肌肤，有几分痒：“阿宁，今后有我在，我会一直护着你！”
晏宁愣了愣，眼中升腾起几分雾气，萧焕从来没有一口气说过这么多话，一字一句，带着坚定不移的信念。
像是珠石落地，在她心中泛起涟漪。
他不止一次的曾说过要保护她。
他也的确凭借自己的力量，将她从深渊中救出来，用一身血肉护她安好无虞。
否则她一个被嫌恶忌惮的前朝皇后，怎会远离那些流言蜚语，安然无恙的活下来，还成了王妃。
萧焕凝视着她，忽然伸出手捧住她的脸颊靠了过去，鼻尖相触，几乎没有距离，呼吸间都是彼此纠缠的气息，带着几分酒意，滚烫灼人。
“阿宁，我爱你！”
晏宁闭上眼，泣不成声，萧焕耐心的吻去她眼角的泪痕，手臂环过她的腰，肌肤相触，温热而撩人。
☆、驾崩
一夜温情未褪, 天边才有白光，屋外响起匆忙的脚步声, 惊醒了沉睡的人。
敲门声响起, 传来护卫刻意压低的声音：“王爷, 宫里有急事, 皇后娘娘请您进宫去！”
萧焕猛地睁眼, 心中渐沉, 怀中的人揉着惺忪的睡眼, 哑声问：“怎么了？”
萧焕肌肉放松下来, 放轻了声音：“宫里出事了……”
晏宁这下没了睡意：“你要进宫吗？”
萧焕点头, 晏宁忙道：“我跟你一起去！”
“不用。”萧焕低头亲亲她, 抽回手臂起身穿衣：“天还没亮, 你再睡会儿！”
晏宁自然是不肯的, 铁了心要跟着进宫去，萧焕没办法，只得答应了，穿戴好就带着晏宁坐马车一路往皇宫去。
再次进宫, 却是全然不同以往的身份与心境, 晏宁掀开车帘，看了看外面蒙蒙亮的天空，说不清是什么感受。
上一回进宫，还是在太子生辰的时候，她是以贤阳郡主女儿的身份，时隔几月, 却已是端王王妃。
晏宁微微偏头去看萧焕，他一身蓝色长袍，身形颀长，目光沉静，无形之中就有一股让人莫名信任的力量。
注意到晏宁的视线，萧焕转过身来，握住她的手，眼里有柔软的光芒：“你什么都不用担心，一切有我在！”
一路畅通无阻的进了宫，内侍总管成忠就在宫道上等着，见了萧焕立刻松了一口气，瞥见他身旁亭亭玉立的身影，先是一怔，然后恭敬的行了礼。
天边才亮起来，有蒙蒙红霞从云后泄露，成忠在前引路，萧焕牵着晏宁往坤宁宫去，低声问：“皇上怎么样了？”
成忠犹豫了一下，左右张望后才缓缓道：“太医说不容乐观，已经……回天乏术了！”
晏宁能感觉到萧焕握着自己的那只手下意识的紧了紧，眉心紧蹙，目光沉沉，似是做了什么决定一般，沉声开口：“知道了，让礼部着手准备吧……”
成忠一愣，礼部该准备什么，他如何不知道，只是没想到萧焕会如此冷静的就吩咐了。
成忠想起躺在床上年轻的帝王，又忍不住小心打量萧焕的神色。
他十几岁就入了宫做内侍，后拨到裕王府去，亲眼看着萧焕一点点长大，裕王妃和萧循母亲是亲姐妹，来往自然密切。
萧循和萧焕自小关系就好，便是萧焕上面几个亲兄长，都不如萧循亲密。
后来裕王被判通敌叛国，一家人死于非命，萧焕不见踪影，萧循的母亲，当初的贵妃娘娘找到他，要他一定要帮助萧循找到萧焕的下落。
成忠这才悄悄联系裕王旧部私下去打听，几年过去，才偶然知晓萧焕被关在牢笼里，做了供人取乐玩笑的奴隶。
当初若非晏家三小姐相救，或许萧焕早就死在了含元帝的寿宴之上。
萧循千方百计找到萧焕，才得以与他见面，给裕王平反，沉冤昭雪。
如今萧循病重，已是奄奄一息，封萧焕为摄政王，愿意把大晋江山交给他，就足以看出萧循对萧焕的信任。
萧焕目不斜视往前走，天边的朝阳映红了他面庞与双眼，成忠只看了一眼，又默默地收回视线，悄悄叹了一声气。
坤宁宫寝殿内，充斥一股浓烈的药味，与遮掩不住的血腥味。
萧焕和晏宁一进门就听见一阵剧烈的咳嗽声，两个德高望重的太医围在床榻前，皇后抱着太子在一旁坐着，双目微红，神情有些凝重。
见了萧焕，众人齐刷刷的回过头来行礼，萧循半躺在床上朝他招手，身上的薄被染了殷红斑驳的血迹，看起来有几分触目惊心。
萧循面色虽苍白，可精神不错，唇边有淡淡的苦笑：“本不让人去打扰你，你却还是来了！”
萧焕走过去，神色如常道：“我带阿宁来给您请安。”
晏宁心领神会，屈膝行礼：“参见皇上，参见皇后娘娘！”
萧循瞧见两人亲密的模样，面露欣慰，感慨道：“朕看着你们新婚燕尔，琴瑟和鸣，心里也高兴。望之，你既已成家，以后便要好好待阿宁！”
话才说完，萧循又猛地咳嗽起来，身旁的太医忙要过来制止，却被他摆手拒绝：“朕现在没事，你们都下去吧，朕有话要与皇后和摄政王说。”
太医们无奈只能退下，太子萧行恪颤巍巍的躲在皇后怀里，晏宁露出笑容，朝他伸出手：“殿下，我带你出去玩吧？”
皇后这才回过神，挤出一丝笑意：“恪儿，母后让御膳房准备了你最爱吃的千层糕，你带婶娘去尝尝。”
萧行恪怯生生的看了看床榻上的父皇，乖巧的点头：“是，母后。”
晏宁这才去牵了萧行恪的手，往殿外去，临走时又忍不住回头看了一眼。
霞光万丈穿透迷雾云层，从窗棂散落在地上，照亮萧循苍白平静的脸，带着难言的沉重。
殿中很快安静下来，皇后把软枕塞在萧循后腰，又从桌上端了药来：“皇上喝了药休息一会儿吧！”
“不必忙活了……”萧循抬手，拉着皇后在身旁坐下：“说说话吧，我怕以后没这个机会了……”
皇后瞬间变了脸色，拔高了声调：“皇上！”
萧焕眉头紧锁，看着萧循苍白无力的模样，握紧了拳头：“宫中太医医术精湛，总有会法子的，皇上别担心。再不济便去民间寻找医师圣手，总有能人异士——”
“何苦再自欺欺人呢？”萧循打断他的话，笑容苦涩：“我自己的身体，自己怎会不清楚，只怕是回天乏术，药石无医了……”
皇后早已泪流满面说不出话来，低声哭泣的声音，透着无尽的惶恐与悲伤。
萧循心疼的拍拍皇后的手，温声安慰：“我知道你难过，可倘若将来我不在了，你便不能再如此哭了，你要强大起来，保护好恪儿！”
皇后放声大哭，声嘶力竭：“别说了……皇上，你别说了……”
“恪儿年幼无知，尚不能掌控朝政，这大晋上下有千千万万的黎民百姓，朕不能辜负他们，恪儿也不能。皇后你一定要训诫教导太子，让他做一个爱民如子、励精图治的明君！”说到这里，萧循看向萧焕，目光带着几分乞求：“望之，你一定要替我看好恪儿！”
萧焕喉间一动，眸中有波澜起伏，良久，才掀开衣袍跪在地上，恭敬俯首：“望之必定不负皇上所托！”
“好好好……咳咳！”萧循连说几个好字，大概是情绪激动起来，捂着嘴咳嗽着，苍白的脸色也泛着红。
皇后大惊失色，忙扶住摇摇欲坠的萧循：“皇上！皇上您没事吧？”
萧循咳了好一阵才停歇下来，手指微动，有丝丝血迹从指缝蔓延，顺着手背无声滑落。
皇后目眦欲裂，最后紧绷的弦轰然倒塌，整个人都颤抖起来：“皇上……”
萧循呼吸声有些粗重：“我没事……皇后你别着急，你陪朕再坐会儿吧！”
皇后一边哭，一边点头说好，萧焕薄唇紧抿，深深的看了萧循一眼，悄无声息的退了出去。
天色大亮，坤宁宫外站了不少人，隔着一道门还能听见皇后的哭声，等在外头的人皆是面如菜色，惶恐不安。
淑妃薛柔顾不得梳妆打扮，在宫女的搀扶下跌跌撞撞的过来，一副受惊的模样：“王爷，皇上怎么样了？”
萧焕瞥了她一眼，面色平静，淡淡道：“这里有太医在，淑妃娘娘不必担心。”
“王爷能向皇上禀报，让我进去瞧瞧吗？皇上病了这么久，我还没曾见过他。”薛柔说着眼泪就掉了下来，她如今才在怀孕初期，瘦了一圈身形单薄，看起来可怜极了。
萧循也不是无情无义之人，趁着还能打起精神，接见了薛柔和几个后妃的探望。
昔日相貌堂堂的年轻帝王，已经被病痛折磨的面容憔悴，薛柔看到萧循病入膏肓的样子，感觉天都要塌了。
晏宁带着萧行恪从偏殿出来，看到廊檐萧焕负手而立的身影，脚步一滞。
寝殿里的声音有些嘈杂，依稀还有萧循断断续续说话的声音，萧焕收回视线，冷不防晏宁出现在面前，怔愣了一瞬又恢复如常。
萧行恪探着身子往寝殿里张望，怯怯的拉了拉萧焕的衣袖：“王叔，我父皇的病，是不是好不了了？”
小太子明亮的眼睛看过来，萧焕忽然觉得喉间有些发紧：“会好的……”
“可母后为什么要哭呢？”萧行恪噘着嘴，带着孩童的懵懂，却又有不符年轻的懂事：“王叔，我看到母后日日哭，就猜到了父皇的病很严重了，可我不知道该怎么办。”
萧焕顿时不知该说什么好，晏宁伸手摸摸萧行恪的脑袋，柔声道：“那就该到恪儿保护父皇的时候了，倘若将来父皇不在，你还要保护母后。你是男子汉，你要做和皇上一样优秀的帝王！”
小小的孩童哪知一场生离死别近在眼前，殿中探望皇帝的人一一退了出来，皇后踉跄着走出来，宫人把重新热好的药端进门去。
不过几息时间，听见碗碟破碎的声音，惊惶的尖叫声响彻深宫，匆匆跑出来，匍匐在皇后脚下：“娘娘不好了，皇上……驾崩了！”
☆、太妃
皇后瞪大了眼, 神情木然，透着无尽悲凉。
宫中一阵兵荒马乱, 坤宁宫哀声悲恸, 辰时三刻, 丧钟在皇城响起。
暂因取消早朝还在沉睡中的官员, 忽闻震耳的钟声, 吓得浑身一激灵, 险些没滚落下床。
“什、什么情况？”
除非惊天动地, 关乎国运的大事, 皇宫钟楼的大钟是不会响的。
上一次钟响之日, 还是在五年前, 皇太后仙逝之时, 国丧三日, 万民同悲。
时隔几年，这钟再响，莫名的就叫人心沉了下去。
皇上病重，已有几日不曾早朝。
莫非……
“大大大人, 不好了……宫里发生大事！皇上, 驾崩了！”
“什么？”这下，连震惊都顾不得，穿上衣裳就匆匆往宫里去。
自宫门进入，各处都是步履匆忙的宫人，大臣们接到消息，纷纷赶来。
坤宁宫外, 皇亲后妃、王侯将相跪了一地，寝殿内不时有哭声传出来。
萧焕一身白衣，立于石阶之下，禁军副统领沈隽彦身着盔甲，领着一队士兵守在门口。
淑妃薛柔一身素服，站在树荫下，由宫女搀扶着，看起来有些虚弱。身旁还有几个同样面露绝望的妃嫔，低头小声啜泣着。
薛重阳大步流星从外面匆匆进来，看了萧焕一眼，视线就落在薛柔身上：“娘娘，你身体这么虚弱，还来干什么？快回寝宫去休息！”
说着，不甚满意瞪了瞪薛柔身旁的宫女，厉声呵斥：“还愣着做什么？扶淑妃娘娘回去！”
“我不回去……”薛柔脸上还有未干的泪痕，带着几分可怜：“大哥，我想再去看看皇上！”
薛重阳咬着牙，眼中有波涛汹涌，胸口起伏了一阵，才强行镇定下来：“你有孕在身，切不可伤了身子，赶紧回去！”
薛柔还想说话，薛重阳已经伸出手指指向身旁的宫女：“要死的东西，还不扶着你们主子回去！淑妃娘娘最金贵不过，若是伤了腹中皇子，我拿你们是问！”
宫女这才七手八脚的把薛柔劝着，小心翼翼的搀扶回去。
薛重阳目光沉沉，抬脚上了阶梯就要往里走，内侍总管守在门口伸出手阻拦：“宫廷大内不得带刀，还请薛统领卸下佩刀！”
薛重阳脚步一顿，目光不善的看着他，脸上浮现冷笑：“成总管这是什么意义，我连祭拜皇上的资格都没有吗？”
成忠躬身拱手：“薛统领误会了！眼下皇上才大行，一切丧仪尚未准备妥当，这里是皇后娘娘寝宫，外臣不得入内，还请薛统领稍后片刻，等礼部安排妥当，就请您进去！”