晏绥转头随意看了她一眼，却似乎从她眼中看到一丝厚重的沧桑感，那本不该属于十五岁的少女。
“阿宁，你怎么了？”晏绥蓦然心惊，去拉晏宁的手，却发现她双手冰凉，面无血色。
晏宁从重重回忆中醒过神来，掩下那些怅然若失的情绪，粲然一笑：“没事的大姐，我们进去吧，别让贵妃娘娘久等了。”
晏宁话音才落，就有殷贵妃身边的宫女出来迎接她们。
殷贵妃住昭阳宫，走过九曲长廊，汉白玉石阶，一路弯弯绕绕走了好一阵，才到了昭阳宫。
彼时，正殿之上已有不少客人，殷贵妃众星拱月，坐于上首主位。
各宫嫔妃和诸世家命妇小姐到了有十余人，宫殿里有丝竹之音，伴随着女子时不时的娇笑声，远远听着是何等的和谐温暖。
听着内侍宣布贵妃娘娘有请，晏宁提着裙摆，跨过门槛，和晏绥晏莹一起进去。
晏宁眉眼低垂，恭恭敬敬的行上大礼：“臣女晏宁，参见贵妃娘娘。”
殷贵妃坐在铺了软毯的漆金刻花座椅上，身着妃色缕金百蝶穿花宫装，妆容精致，脖颈修长，说不出的明艳妖娆。
“免礼。”她看着晏宁，唇边噙着淡淡的笑，带着几分探究：“晏宁？晏太傅家的三小姐吧，真是名不虚传的美人儿呢！”
晏宁垂首，适时露出羞赧的笑：“娘娘谬赞，臣女愧不敢当。”
殷贵妃把玩着手里的夜光杯，涂着蔻丹的指尖圆润白皙，杯中葡萄酒微微荡漾，她漫不经心的扫了晏宁一眼，笑道：“那日本宫与皇上出木兰行宫时，也见过你一面，只是远远瞧着没能说上话，但晏三小姐天姿国色，令本宫记忆犹新，便想着邀你进宫来，好好看上一看。”
晏宁心头咯噔一声，立马便明白了殷贵妃的意思，看来是那日萧乾的反应让她生了疑惑，故意来试探。
晏宁深知人心叵测，殷贵妃又是这后宫第一人，千万得罪不得，俯身恭敬道：“臣女蒲柳之姿，哪敢与娘娘明珠之辉相较。能得娘娘召见，是臣女的福分，不瞒娘娘，那日见过娘娘风仪，臣女心生膜拜，正想找机会觐见娘娘，听从娘娘训导。没曾想今日能进宫，给娘娘请安，臣女实属三生有幸！”
晏宁天花乱坠一顿谄媚奉承，殷贵妃坐在上首都要惊呆了，到嘴的酒也没喝，不轻不重的把酒杯放回桌上，似笑非笑的勾了勾唇：“晏三小姐生了一张巧嘴！”
晏宁笑眯眯的，还真诚的向殷贵妃道谢。
常言道，伸手不打笑脸人，即便晏宁说的话让殷贵妃心里不痛快，但当着这么多面，也不好失了仪态，时间还长着，殷贵妃也不纠缠了：“坐下吧，该传膳了。”
看了一出大戏的众妃嫔和世家千金们面面相觑，不知贵妃娘娘怎么会忽然对晏三小姐生出敌意来，她从前不也没见过晏宁不是？这位晏三小姐，是哪里得罪贵妃娘娘了？
晏宁坦然的坐下，接受着周围各种探究的目光，面色镇定，毫无错处。
无人知道，她手心里已经起了一层薄汗。
殷贵妃的手段，她当初可是见识过得，能独宠六宫多年，必然有几分本事。
连她姑姑瑜妃，不也被压制的死死的，像今日这样的宴会，也没机会出席。
瑜妃深居简出，又有病在身，晏宁心里想着，将来要寻个机会去探望探望她，只是有殷贵妃在前拦着，对她心生戒备，日后她也不一定还能进宫。
晏莹得罪殷贵妃，就被她随口几句话央得皇帝下了圣旨赐婚，嫁给她那个草包弟弟。
晏宁不敢掉以轻心，这么一遭下来，只觉得浑身疲累，头疼的厉害。
晚宴在众人各怀心思中度过了用完膳，天正好黑透，华灯初上，月朗星稀。
从殷贵妃的昭阳宫外开始，处处挂着精美的花灯，微弱的光芒聚集在一起，照得夜空如同白昼。
殷贵妃率先起身，请众人一同赏灯。
浩浩荡荡的一群人，出了昭阳宫，往御花园去。
御花园的花灯有上百盏，都是殷贵妃让人精挑细选制作，然后挂上来的，端看样式就比外边集市上卖的强了不知多少倍。
晏宁落于各宫嫔妃们后面，晏绥找到机会，拉着她小声低语：“阿宁，方才吓死我了，贵妃娘娘怎么像是在针对你？”
晏绥虽是长女，但毕竟是庶出，无法替晏宁出头，反而担心自己多话，会连累晏宁。
在大殿上听殷贵妃意有所指的那些话，晏绥一颗心都提到了嗓子眼，好在殷贵妃最后没有为难晏宁。
晏宁挽着晏绥的手，温声安慰：“没事的，大姐莫急！”
殷贵妃目前不敢对她怎么样，一来是猜不透萧乾的态度，若是触怒龙颜，令皇帝不喜，就得不偿失了。二来，晏家如今与丞相比肩，晏太傅身为太子老师，教导萧家皇室这唯一的子嗣，还是深得皇帝器重，便是殷丞相也不允许女儿胡来。
太子今年十一岁，是含元帝和先皇后所出嫡长子。只是太子先天不足，身体十分孱弱，医术精湛的太医们用尽了良方神药，才让太子安然无恙的活到了今日。
不过晏宁知道，这位年少的太子，寿命无多，今年端午左右，就要重病夭折。
太子是宫里唯一的子嗣，萧乾膝下除了他，连个公主都没有。
按理说萧乾登基十载有余，身强体健，后宫佳丽多不胜数，早就应当儿女成群的，却不想这十几年来，只生了一个儿子，这个儿子还命不久矣。
晏宁心想，这大概就是报应吧。天道轮回，报应不爽，萧乾一生作恶多端，昏庸无道，当政多年不仅无功，反扰得民不聊生，朝野上下怨声载道。
一报还一报，他祸国殃民，老天也不让他有后，一代帝王，最终沦落到死无葬身之地的结局，实在令人唏嘘。
晏宁只是同情太子，生在帝王家，有个这样的父亲，把自己的一生断送他手上。
从这以后，萧乾就更加暴躁多疑了，晏太傅这个太子老师也逐渐式微，为了固宠，保住自己的权势，晏太傅先后把妹妹长女送进宫，最后连晏宁都不能幸免，成为晏太傅争权夺势的牺牲品。
御花园离昭阳宫不远，听见众人惊艳的呼声，晏宁总算从回过神来，看着满园大大小小的花灯，心情总算明朗了几分。
殷贵妃闲庭信步的往前走，纤纤玉手随意一指：“这园子的花灯，你们若有瞧得上的，就带回去玩吧！”
殷贵妃开口，各宫嫔妃和命妇小姐们自然是恭恭敬敬的应了：“谢贵妃娘娘赏。”
不过在场的人都明白，这满园的花灯，都是极为精美珍贵的，拿一盏就够了，也没人敢贪图多的。
送上门的便宜，不要白不要，晏宁当然也不会拒绝。
好的事物总是令人赏心悦目，这一盏盏花灯如是，晏宁和晏绥走在园中小径上，挑了一盏八角仕女图花灯，正要伸手去取，却被另一只手迅速的夺过去。
晏宁回头一看，正是晏莹，她扬着眉眼，傲慢的看着晏宁：“这灯我喜欢，我要了！”
晏绥微微蹙眉，不悦道：“阿莹，这是三妹先看上的！”
“我先拿到，就是我的。”晏莹瞥着晏宁，语气凉凉的：“三妹，你不会跟我抢吧？”
晏宁面上一点波动都没有，笑得温软无辜：“二姐喜欢，拿去便是，一盏花灯罢了，我不会和二姐抢的！”
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☆、选择
晏莹听见这话，忍不住咬了咬牙，偏偏又找不到话来回怼，不甘心的拿着灯走了。
晏绥无奈的揉着额角，有些头疼，她怎么就有这么一个愚笨任性的亲妹妹？明明还长了晏宁半岁，却还是小孩心性，连晏宁一半稳重都没有。
晏莹这般性子，迟早会出大事，晏绥心想，看来要和父亲母亲说说二妹的婚事了，早点嫁人，免得惹出一堆麻烦。
晏宁左顾右盼，看着满园子的花灯，余光瞥见前面拱门的一道身影，蓦地一笑，伸手推了推晏绥。
“大姐，角门那盏兔子灯好看，你你帮我取来好不好？”
晏绥顺着她的目光看过去，轻轻点头：“行，我给你取。”
往前走了几步，晏绥抬起手，正要从绳子上取下花灯，却见角门外的阴影里站了一人，这一看差点没吓得尖叫出声，好在那人及时唤住了她。
“阿绥，是我。”
晏绥一惊：“谢、谢昀？”
眼前人一身凛凛盔甲，浓眉大眼，英气逼人，正是长安侯世子谢昀。他看到晏绥，露出欢喜的笑来。
“我今日值守御花园，途径此处，看能不能碰见你。”谢昀言简意赅，从怀里掏出一块玉佩，塞到晏绥手里，左右看了看，才低声说：“阿绥，你且等等我，过几日我就和家里商量，上晏家来提亲。这是我们谢家的传家宝，现在给你了，你放心，我一定会娶你的！”
说完这话，谢昀就躲到了暗处，很快就消失不见了，晏绥还愣在原地，半晌没反应过来。
周围没人注意到这边，晏宁取下花灯，凑近晏绥，偷偷发笑：“大姐，世子跟你说什么了？”
晏绥恍然大悟：“你知道？”
晏宁笑得狡黠，看了眼晏绥手里的玉佩：“传家宝都给你了，大姐安安心心等着谢昀哥哥上门提亲吧！”
谢昀是禁军护卫，任五品左中郎，今日上元节灯会，负责御花园内外安全。
晏宁提前给谢昀修书一封，问他愿不愿意娶她大姐，若是愿意，便趁早去晏家提亲，若是再耽搁些时日，恐要生变了。
谢昀入禁军有好几年了，十日休沐一回，在家的日子不多，亲事也一再搁置。
晏绥虽然不多说，可到底还是着急的，这个年翻过来，就已经十七了，而谢昀今年就及冠了，是时候谈婚论嫁了。
“总觉得和做梦似的。”晏绥把玉佩贴身放好，忍不住感叹。
“大姐宽心，你和谢昀哥哥，定会长长久久的！”晏绥待她这个同父异母的妹妹向来不薄，晏宁无论如何也会竭尽全力护住她。
在御花园转了一圈，欣赏完花灯，殷贵妃就道一声乏了，宾客们自然不敢久留，纷纷告退。
晏宁姐妹几人也告退，但却被殷贵妃拉着说了小半时辰的话，才让她们离开。
前脚才出昭阳宫，就有宫女追了出来，福身道：“奴婢春梅，奉娘娘之命，送诸位小姐出宫。”
晏宁目光微动，受宠若惊的说道：“怎好劳烦姑姑，我们自己出去便成。”
春梅恭敬道：“娘娘说天黑看不清路，怕小姐们迷路。”
“那便多谢姑姑了。”晏宁对殷贵妃如此明显的意图视而不见，怕她们的迷路，去了不该去的地方，见到不该见的人。
春梅在前领路，晏莹脸都红了，兴奋地快要飘飘然：“我们竟有此荣幸让贵妃娘娘派人相送，看来娘娘很喜欢我们。”
晏宁和晏绥相视一眼，从彼此眼里看到了无奈。
今日见殷贵妃，只是简单的说几句话，就足以让人提心吊胆，惴惴不安。
晏宁晏绥都看出了殷贵妃邀请她们，是醉翁之意不在酒，只有晏莹这个没脑子的，才会觉得是贵妃赏识她们。
晏绥拉了晏莹一把，压低了声音提醒：“这里是皇宫，谨言慎行！”
晏莹翻了个白眼，不耐烦的抽回自己的袖子：“我自然知道，还用你说。”
一行人出了内宫，往宣德门去，才在广场上，忽见夜色中亮起灯笼，几个太监侍卫簇拥着明黄色的身影过来。
晏宁往那边瞥了一眼，心就沉了下去，硬着头皮行上大礼。
“参见皇上，皇上万福金安！”
“免礼。”萧乾声音有几分清冷，此刻声色却有些上扬，垂眸看着跪在地上的几人，一瞬间便捕捉到了那抹纤细的身影。
萧乾目光落在晏宁手上的那盏兔子灯上，开口问：“今日灯会可还尽兴？”
萧乾没点名，晏宁也知道他是问的自己，惊涛骇浪涌到心上，不自觉的抓住了侧边的裙摆。
晏绥垂着头，看出了晏宁的抗拒，想也不想就微抬了身子，扬声道：“宫中花灯精美绝伦，臣女等看的眼花缭乱！”
萧乾意味深长的看过来，打量了晏绥一番：“你是晏太傅长女？”
“是。”
萧乾负手而立，又看了看晏宁，目光晦涩不明：“你们姐妹俩还挺像！”
气氛静默了一阵，萧乾又道：“晏三小姐，怎么许久不见你进宫探望你姑姑呢？”
晏宁喉间发紧，压下翻涌的情绪，恭敬道：“内宫重地，臣女尚未出阁，不便多加踏足。”
晏宁一年还是有两次机会进宫的，可自从被萧乾虎视眈眈的盯着过后，便再也没进过宫。
没想到时隔两年再进宫，就这么巧合的遇到了萧乾两次。
萧乾笑了笑：“无碍，只是看望你姑姑罢了，朕允许，你随时可以进宫来。”
晏宁指尖用力，泛着淡淡的白：“多谢皇上！”
萧乾这才摆摆手，抬脚绕过晏宁往前走：“时辰不早了，都退下吧！”
明黄色的龙袍袍角扫过晏宁肩膀，一股淡淡的龙涎香扑面而来，晏宁屏息了半晌，才终于松了口气。
跪在一旁的春梅站起身，意味不明的看了看晏宁，不怎么客气的说道：“走吧，晏三小姐。这里是皇宫，外人不可久留！”
一路出了皇宫，坐上马车，晏宁都感觉脚步虚浮，心跳的厉害。
晏莹心有余悸的拍拍胸口：“第一次见皇上，都要吓死我了。”
晏绥看晏宁脸色不大好，问：“三妹，你没事吧？哪里不舒服吗？”
晏宁摇头，晏莹嗤笑道：“估计被吓着了吧，突然见到皇上我都吓了一跳，三妹怕是吓傻了！”
晏宁没理会晏莹的冷嘲热讽，闭上眼不说话。
一而再的遇到萧乾，晏宁心中的不安愈发重了，如今遍野上下还算安定，而起义夺取皇位的勤王，还安安分分的待在封地。
离萧乾身首异处，还有三年之久，她要怎么做，才能自保？才能报仇？
回到家，各自回房，进了院子，晏宁停下了脚步，转头吩咐杜若：“赶马车来，去阿松家。”