谢令的话一出，包括连嘉树都哈哈大笑，谢行俭再怎么不想找麻烦，可听到他们当着他的面说着一些似有若无的嘲讽话语，他起得不由放慢脚步。
正当他准备出言刺一刺三人时，他猛然想起来京城前，魏氏兄弟以及其他同窗对他的谆谆劝阻。
再加上淮安城向景问他能否在这风云诡谲的国子监成功肄业？他回答他能，向景说那就要学会忍。
忍字头上一把刀，只有做到喜怒不形于色，才能遇事不招致灾祸。
他现在还没能力和他们杠，暂且由着他们笑去吧，等日后……
谢行俭想通过，身心顿时轻松，脚下的步伐紧跟着加快，不消一会儿，就消失在三人的视线中。
谢令狐疑道，“莫不是我猜错了，他不是今年举荐过来的学子？”
连嘉树无所谓的道，“管他是不是，反正日后还是要见面的，到时候问问他不就行了。”
谢令点点头，三人一齐往里走去。
*
进了大门后，拐过几面长亭走廊，谢行俭轻而易举的就找到了国子监优监生的报名通道。
像谢行俭这样被郡守举荐上来的学子，朝廷都是根据秀才数量、地方学风是否浓郁来分配名额的。
谢行俭与一帮秀才们排队等候时，从大家的闲聊中得知，几乎各地的举荐名额都只有一到两个人，唯独钟灵毓秀的江南府人数竟高达四人，可把谢行俭吓了一跳。
听说这四人中，有两人是江南府的院试案首，剩下的两人，都是一甲第二。
所有说，江南府这回举荐的人分别是上两届的尖子生。
魏席坤曾经跟他说过，魏席坤游学认识的江南学子连一甲都没够上，却各个博学多闻、满腹经纶。
谢行俭不敢想象江南府中等书生就如此厉害，那么眼前的四位一甲学子又是何等的卓越。
四人神色高傲，不过他们有高傲的资本，虽说话时下巴昂着，但只要有人上前请教，四人还是会开口解释。
有才气的人都会多多少少有些清高的脾性，谢行俭能理解四人的做法，他要是才学也能达到江南府一甲的水平，他觉得他的心境也会和现在不同，最起码会不由自主的将自己与这些地方秀才们划开界限，毕竟学问有悬殊，你说的知识点，有些人未必能听懂。
照目前来看，江南府的四人比谢行俭想象中要好相处很多，不过，他觉得他这辈子都学不会周围学子那样低声下气的去请教江南四子。
他能理解“三人行必有我师焉”的大道理，他也能理解求学若渴的急迫感，但能与他亦师亦友相伴行走的，得他认可这人的学问，而这人也愿意倾囊相授。
他觉得他和古代的读书人还是有差别存在的，不耻下问是个好习惯，但他做不到跟风追捧。
地方学子们围着江南四子问个不停，大部分人都是在讨论无关紧要的琐事，只有少些呆头呆脑的书生红着脸请江南四子帮忙看看他们的文章。
江南四子倒也接过了书生手中的文章，扫了一眼就甩开了，直言文章不堪卒读，聱牙诘曲。
呆头书生脸更红了，慌忙去捡地上散落的纸张。
然而今日风大的很，地上又堆满了雪，白纸一落地，立马就被雪水沾湿。
再加上其他学子有意无意的脚踩上去，溅得到处都是雪水淤泥，白纸一下子都被染上了污秽，上面的文字霎时模糊不清。
呆头书生急得在原地打转，捧着湿淋淋的文章瘫坐在地上抹眼泪。
而那些人，似乎像没长眼睛一样，依旧围着江南四子说说笑笑。
呆头书生又气又恨，然而他更心疼、更气愤的是他辛辛苦苦写出来的文章就这样被别人毁于一旦。
谢行俭站在外边叹了口气，最终还是抬腿走向呆头书生这边，蹲下身将地上的纸张甩了甩雪水，瞧着还能认出字迹的，他都捡了起来递给书生。
书生诧异的接过谢行俭递过来的纸张，受宠若惊中都忘了跟谢行俭道谢，直到谢行俭起身后，书生才想起来。
“多谢兄台！”
书生抹干泪花，强撑着笑容对着谢行俭拱手，见谢行俭微笑回应，书生壮着胆子又问上一句：“兄台也是今年举荐上来的秀才么，不知是出自何处？”
谢行俭展开眉宇，拱手道，“南边平阳郡，免贵姓谢，还未有表字，你唤我行俭便可。”
书生忙喊了声“行俭兄”，接着介绍起自己，“在下姓钟，暂且也没有表字，行俭兄喊我木鸿便是，我同是来自南边，登州府，不知行俭兄可耳闻过？”
“登州？”谢行俭略沉思，转而连连点头，“有印象有印象，去年平阳郡出了一场地动，朝廷钦天监说震源是起于四百里开外的登州。”
钟木鸿面红过耳，讪讪道，“此番我能拿到举荐信来国子监，有一部分原因就是因为地动。”
“哦？”谢行俭双手环胸，觉得这说法倒是有趣。
钟木鸿眼神放空，轻声道，“登州地动前，虽有钦天监提前告知，但那日地动震得过猛，我们再如何防备都无济于事，一场接着一场地动翻滚而至，越到后面越发的强烈，地动以排山倒海之势焚巢捣穴，一夜之间就将登州府毁得彻底……”
谢行俭沉默不语，他那日亲眼所见了地震的可怕，他们府不过是受余波影响就死伤无数，可想而知登州府的惨状。
钟木鸿揉了揉眼睛，哑声道，“山崩地裂、哀鸿遍野……我好些同窗都被埋在了黄土之中，他们个顶个的学问比我好，如若不是那场地动，这举荐名额如何也轮不到我头上……”
“事情已经过去了，还望木鸿兄向前看。”谢行俭不太会安慰人，只好拍拍钟木鸿的肩膀。
钟木鸿点点头，“同窗们未能有机会来国子监读书，我如今代替他们来，也算圆了大家的梦。”
见钟木鸿情绪有所好转，谢行俭便没再继续往下说，这时候刚好迎接优监生的院落大门从里头打了开来，走出两个儒雅的中年男子。
两人皆是国子监的助教先生，主要负责他们这批举荐过来的优监生们的日常学习。
见助教先生们站在门口，所有的秀才连忙噤声竖耳听先生们说话。
待先生们说了一堆类似于“热烈欢迎你们到来，但到了这里，你们不许放肆，要听我们的话，我不管你之前多优秀，现在你们只是国子监最低学堂的学生而已”这样的话后，不止江南四子脸色不好看，就连谢行俭都觉得先生们有些瞧不起他们这些秀才。
不过也许是谢行俭多想，先生们虽然语气严厉一点，大概是为了防止他们妄自尊大，虽说国子监有一大堆纨绔子弟，却也不乏有真材实料的大才子存在。
先生的一番谆谆教诲说完后，这才喊大家拿出文籍和举荐信排队往屋里走。
登记在册后，谢行俭和钟木鸿被分到称颂馆，而江南四子则被分到尚文馆，其余人皆被打散，除了去称颂馆、尚文馆，还有些去了高节馆。
有些秀才一听能与江南四子一起留在尚文馆，激动的嘴巴都快咧到耳朵根后去了，不知情的还以为他们高中状元了呢。
谢行俭和钟木鸿见状，则相视一笑。
谢行俭心道不止他一人不想跟江南四子分到一起，原来钟木鸿也是如此。
领了国子监的学生文书牌后，先生们带着这批秀才逛了一圈国子监，不过国子监占地面积大，一天根本逛不过来，因此先生们便只带他们参观了国子监的六大馆，剩下的地方，只叫他们日后自己去摸索。
劳累了一上午，谢行俭终于从国子监回到了客栈。
他们这批优监生正式开课要等到五日后，预留五天的空闲时间，目地是想书生们能抓紧找到落脚之地。
国子监的学生人数太多，且大多数学生本就是京城中人氏，因此国子监并没有建学生舍馆。
这也就是为什么谢行俭会交代他表哥跟居三打听房屋的事，来京城求学，要么跟朋友一起出去租一个院子，要么就独自买一个小院子，反正住客栈是行不通的。
客栈人来人往的，太吵闹，且不说住的不舒服，就是温书他都提不起劲。
所以最好的办法还是去京城偏远郊区买一个院子，而且不管在哪个朝代，房屋都是增值品，买到手是绝对不亏本的交易。
可当谢行俭回到客栈听到王多麦的话，他顿时傻了眼。
他急得书箱都没来得及放下，就抓住表哥的手求证，“你说的可是真的！！你莫不是在诓我把？！”
☆、【93】晋江文学城独家发表
王多麦眼神中露出难堪, 轻声道, “这话是居三说的, 我本也不信, 不放心的又问了好几个人, 连掌柜的我都问了, 他们都说京城宅院难买, 就你说的城郊区那边, 破烂似的小院子都要一千五百两上下。”
“一千五百两？！”谢行俭倒吸了一口气, 惊的舌头都开始打转, “还是个破烂院儿？”
王多麦点头, “一千五百两算底价, 居三说好些人都在打听呢, 最近不是一批像表弟这样的读书人进了京城嘛，他们也在到处找宅院，或租或买的都有。”
谢行俭忙放下书箱，追问道：“那, 那表哥你打听的那个破院儿还在吗？有没有卖出去？”
“那倒没有。”
王多麦笑, “那院子离这远的很，离你的学堂更远, 居三帮我跑了一趟, 说今天好些读书人都在找人打听破院儿的价钱，只你也知道，跑到城郊询问破院子的人，大抵和咱们一样, 手头上没什么钱。”
手握一千六百多两“巨款”的谢行俭来到京城竟然成了穷鬼。
穷鬼谢行俭呵呵干笑道：“不会大家都和我一样嫌贵，所以都在观望？”
“对！”王多麦道，“那房屋的主子早就不在京城了，拖的中人挂的房，屋子虽然是个四面合院，无奈破的很，搁中人手里挂了半年多都没人买，半年前还要一千八百两呢，眼下不正好赶上你们这批读书人来了嘛，中人便狠狠心一下降了三百两，然而还是没有人买走。”
“有钱的人看不上，没钱的又买不起。”谢行俭瘫在床上长叹。
“可不就是嘛！”王多麦嘟囔，“一千五百两，在京城人看来觉得不算什么，可读书人家里都拮据的很，咱们出来能带一千多两傍身已然算不错了，我估计有些读书人带着家当连咱俩零头都没有。”
谢行俭闭着眼沉吟片刻，突然开口道：“等会吃了饭，我们去看看那院子，合适的话，咱就置办下来。”
王多麦有些不情愿，“一千五百两呢！买一个破院儿不值当。”
谢行俭扭头道：“看看再说，总归咱们在京城要有个落脚的地方，一千五百两是有点小贵，到时候看看能不能还还价，倘若那中人不松口，咱就去附近租一个小院子住也行。”
其实谢行俭偏向于买房子，京城的物价比平阳郡郡城还要高一倍不止，四合小院放平阳郡，恐怕也要花个三五百两，何况京城人多地少，倘若能再降一二百两，他定要将这个院子给拿下。
说着说着，客房的门突然被敲了几下。
进门的是居三。
王多麦和居三聊了一上午，两人之间的疏离感减轻了不少。
居三双手端着客栈做好的吃食，咧着嘴笑着走进来，一看谢行俭竟然回来了，居三笑容一滞，下一秒立马垂下脑袋。
将吃食放下后，居三说了一句‘我再去端一份过来’后，就急匆匆的退出房间。
王多麦将桌上仅有的一份面条推到谢行俭跟前，“你先吃，我等居三再送来。”
谢行俭早上吃的有点少，确实饿了，当下也不跟王多麦客气，就抄起筷子吃起面条。
他边吃边郁闷的跟王多麦说话，“我怎么觉得居三有点怕我，他看你时脸上都带笑，一看到我，马上就低头，眼睛都不敢跟我对视。”
王多麦弯了弯嘴角，解释道：“怎么可能是怕你，人家钦佩你都来不及呢！”
谢行俭嗦面条的动作一僵。
表哥你确定没有说错词？
老鼠见到猫的那种逼真恐惧感是叫钦佩？
王多麦当然不知道谢行俭心中所想，起劲的点头，“你不是让我打听他是不是清白身吗，他刚开始不乐意说，以为咱们打坏主意呢，后我就跟他摊牌，说你是国子监的学生，不是坏人，他才愿意坐下来跟我说说话。”
“打听的怎么样？”谢行俭问。
“算是清白身吧——”王多麦道。
“是就是，怎么还算是吧。”谢行俭笑。
“居三来历复杂着呢。”王多麦深叹了一口气，“我跟他讲，说你会帮他找份赚钱多的活干，他立马说你是活菩萨，说你之前给他十个铜板的时候，他就觉得你人好。”
“他来历复杂？”谢行俭疑惑，“难道是犯了偷、盗、抢大罪，所以才躲在小客栈里做苦工？”
王多麦笑得捶桌，“想什么呢，你之前还说他老实巴交的，他怎么可能会做这些事。”
谢行俭闻言，低着头吃面没接话，王多麦犹豫了一会，继续道：“他啊，是从外地逃荒出来的，趴人家马车底下躲进了京城，可身上又没路引，所以只能窝在小客栈里打苦工赚点吃饭钱。”
“逃荒？”谢行俭抬眸，“跟家人走散了没有，现在就他一人在京城过活吗？”
王多麦沉重的点点头，“爹娘都没了，不过，居三说他还有个弟弟，但在逃亡的路上，两人走散了，如今也不知弟弟是死是活。”
正说着呢，居三端着另一碗面条走了进来。
照旧是拘谨的躬着身子，神情忸怩不安，放下碗筷准备离开时，谢行俭喊住他。
居三很是意外的‘啊’了一声，瞪着无辜的眼神觑了一眼端坐在桌前的谢行俭，骚骚脑袋，手足无措的问：“小公子可是还有事要交代居三去做？”
谢行俭是读书人，身上文文气气的，居三觉得自己一个大老粗站谢行俭面前，总担心会玷污谢行俭周围的空气。
谢行俭之前就说居三这人别看他块头大，其实内心自卑的很，也不知道是天生的还是后期在逃荒的路上，看多了白眼和冷漠才导致如此。
王多麦心知谢行俭要跟居三聊聊，便笑着缓和气氛，还让居三坐了下来。
居三忐忑的坐在谢行俭对面，紧张的肩膀一抖一抖的。
谢行俭注意到居三两只手背上布满大大小小皲裂的伤口，以及裸露在外冻得通红的手臂，他的心情颇为复杂。
“我的情况想必我表哥已经跟你说了。”谢行俭直接开门见山道，“我这两年应该会在京城常住，正好缺一个帮我抛头露面的人，你愿不愿意跟着我？”