她活了十七年，做小伏低了十七年，她明明可以一直忍耐，可她现在却在难过，她渴望自己能反抗，渴望有人能带她走出困境，她没用，她想要有个人能支着她走下去。
“树下那个！你哭什么！”
傅晚凝迟缓的寻声望过去，那门栏边站着个人，赤衣白面，日头下，他的视线阴冷的扫过来，如蛇信般带着毒，她陡时愕住，惊恐自她的后背燃起，她手足无促，竟忘了行礼。
连德喜看出她傻了，他小心的望了望魏濂，他果然不悦，连德喜便朝傅晚凝又喊了一声，“你是瞎了还是聋了？见到老祖宗要干什么！”
傅晚凝扑地一跪，双手伏地，颤声道，“奴才给老祖宗请安……”
魏濂垂着眼，略过她的手，在那血红上顿住，他说，“这象居就你一人看顾？”
“……是，”傅晚凝犹疑地答话。
魏濂眼眸微眯，“咱家瞧你哭的惨，可是嫌这里做活苦？”
傅晚凝心头咯噔一跳，连忙否认，“回，回老祖宗话，能打理象居是奴才修来地福分，奴才只是才进宫，有些想家……”
魏濂绕过她，往里走。
随后地连德喜瞧她还跪地上，抬脚踢她，“起来。”
傅晚凝听话的起身，站到他一步远的地方。
连德喜看着她目不转睛，打先儿远，他看了个囫囵，现人到跟前，他瞧得眼馋，是个会长的，秋水眸春山眉，鼻尖儿俏，唇润含珠，红泪痣添艳气，再这柳条儿身子，就是宫里的娘娘也挑不出几个有她出挑的，只可惜是个小太监，这相貌……
连德喜悄悄瞥过魏濂，心里藏得半句话蹦在脑袋里，生的太过女气，压不住阳刚，招人喜也招人厌。
“喂过食了？”魏濂踩在吃掉叶子的光树枝上，明知故问道。
傅晚凝小声道，“才喂过……”
魏濂拧着树枝，“地上的杂物得空了捡出去，白占地儿。”
“是……”傅晚凝老实的躬身，手伸到他脚边拣树枝。
她的指甲粉润但指尖全被戳破，裹在带血的绷带里，一眼望了就能生怜惜。
魏濂斜睨一眼，脚挪到一边，由她抱着树枝跑出去。
连德喜忖着他的心思，道，“老祖宗，您若合眼奴才叫人将他调到院里伺候。”
魏濂拂掉袖上的灰尘，淡声道，“这象居他一人顶不住，你回头让刘路再分些人来，省得圣上进来就看这满地杂碎。”
连德喜就摸不着他的想法了，他不好再提前头的话，就道，“您院里人少，要不要让刘总管也调几个人进院子，横竖能做事。”
魏濂观摩着象棚，余光里傅晚凝深一脚浅一脚的走来，身形单薄的一阵风就能吹跑，他状似无意道，“你看着办吧。”
“哎，”连德喜晓得了他的意思，目光放到傅晚凝头顶，直叹好命。
魏濂背着手逛了遍，折回门栏处准备走时，他终于正眼看向傅晚凝，“要哭回你房里哭，站外头哭碍眼，今个是咱家来了，咱家懒得罚你，若换作皇上，你这条小命约莫会被你哭没了。”
傅晚凝涩着脸跪倒，给他磕头。
魏濂转身离开了。
傅晚凝长舒一口气，她用袖子扇着风转头去看象棚，那三只象吃饱喝足正在打盹，她呼着热气，走出象居，回监栏院暂时歇了。
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魏濂回司礼监不到一刻钟，沈立行过来了。
“厂督，言岑说要见您，”沈立行说，他是锦衣卫指挥同知，按理那镇抚司他是一把手，但锦衣卫想做件事得经东厂上报，东厂现如今在魏濂手上，这换着话说，他们锦衣卫的头儿还真不是他沈立行。
衙门里热，魏濂握着金面扇闲适的扇风，他指了一边的椅子让沈立行坐，“他让我去我就去？他面子大了。”
几个小太监进来换了冰盆，顺道将大门带上了。
沈立行深压住眉，道，“卑职已经给他用了一遍刑，他嘴硬，到现在还喊冤，说……”
他揣测着魏濂的表情，继而道，“他说让您过去一趟，他有话只能单独跟您说。”
魏濂按下扇柄，勾着下垂的组缨细细捻，须臾他站起身道，“我倒要看看他耍什么花招。”
沈立行跟在他身侧朝外走，将好连德喜捧着两碗香蕈饮过来，喊住他们，“老祖宗，您要不吃了再走？”
魏濂端起一碗香蕈饮舀了一大口放嘴里，又把碗放回去，道，“赶早儿去直殿监，别转脑给忘了。”
“奴才这就去，”连德喜将另一碗香蕈饮放到沈立行手里，快步走了。
魏濂拍拍沈立行。
沈立行两三口吃完丢了碗，跟他出了衙门。
镇抚司和东厂毗邻，靠近刑部衙门，方便三部门一同办案。
年头不一样了，刑部在大楚开国时，那是一等法理，从京官到地方官都属他们管辖之内，直到明正帝设立镇抚司，大大分去了刑部的职权，进展到今朝，刑部形同虚设，彻底被东厂控权了，镇抚司就是理着事儿，也得向厂督禀明情况，厂督不允许，镇抚司就不能办，锦衣卫和东厂成了严密的上下级关系。
魏濂进了刑讯室，狱卒预先备了茶点，他坐到藤椅上，双腿交叠，半低着眼去看刑架上伤痕累累的言岑，灯影下，他的面目成画，合着眼中的冷厉仿似艳鬼，“言大人，咱家来了，你有什么后事要交代的，就一并说了吧，咱家要是心情好了，就给你留个全尸。”
言岑满面淋血，他红着眼瞪魏濂，“你走近点！”
魏濂拣颗葡萄放嘴里，边嚼边吐出籽，“小把戏就别玩了，咱家在其他犯人身上见得多，你要不说，咱家就走了，咱家比不得言大人清闲，还有一大堆事等着咱家料理。”
作者有话要说：谢谢观阅，鞠躬。
第8章 八个串儿
言岑那眼中的恨意就转为无奈，他恶声恶气道，“魏濂，丢盐案你说孙怀安是冤枉的，你凭的什么证据，光你一张嘴就给我定刑，你把大楚的王法放在哪里！”
魏濂侧看着他，“王法？你们言家不就是王法，先帝被你们把控，朝野上下唯你马首是瞻，怎么？咱家现在不过是按大楚律法抓捕犯人，你倒把屎盆子往咱家头上扣，言岑，你大约是老糊涂了，你们言家倒了，你们爬不起来了。”
言岑急喘着气，骤然大笑，“我竟是忘了，你和孙家是一伙的，没有孙羽霖，哪有你魏濂今日？”
他笑过后又道，“傅渊宏死的真是冤呐，他以为他死了，孙家就会饶了他一家老小，他却忘了，斩草要除根，傅家人不死，他们孙家如何能置之死地而后生？这世间恶人横行，大楚是要败在孙家手里了……”
魏濂握紧手，问他，“那五千斤盐不是你让杭州府运司私自扣下的？”
“魏濂，我给你交个底，五千斤盐是我和孙怀安一同合计藏下的，我有罪，但是他孙怀安也不清白，”言岑吐掉口中的血沫，全身靠在刑架上，“傅渊宏是真的不知情，失了那么多盐，他早有死的准备，只是可怜他到死都不知道，他的好友孙怀安才是害死他的人。”
魏濂凝住眉。
言岑恶狠狠的看着他，“魏濂，傅家就是你的明日，你亲近他们得不到丝毫好处，他们不会记着你，他们只会利用你来得到他们想要的权力，一旦你威胁到他们，他们必除你！”
魏濂猝然起身，负手走出了狱门。
沈立行送他回了司礼监。
树上蝉叫的响，魏濂走到衙门前时，忽地心里燥起来，他弯腰拣了块石头，朝着蝉叫的方向扔去，蝉声瞬时静了，迎着大太阳，那燥意却没减。
“老祖宗，您站门口不热吗？”连德喜撑开簦，给他挡了太阳。
魏濂额际有汗沁出，“直殿监去过了？”
连德喜忙不迭拿巾帕往他脸上擦，被他拂去，连德喜笑道，“哪还要老祖宗一再提醒，您吱一声，奴才便不敢耽搁。”
魏濂提着下摆走进门，他巡视一周，脚顿下来，“我院里人要来了？”
连德喜霎时跺脚，“哎呦！奴才竟把这事儿给忘了！您等着，奴才去要。”
魏濂站到廊下，阳光被遮挡，他朝天看，一顺儿树都蔫的失去了生气，他喃喃道，“只怕活不成了。”
连德喜拔腿就跑。
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夏天黑的晚，傅晚凝睡醒时天还灰蒙蒙的，她猛地爬起冲出门。
大象晚膳一般日落之前，她睡迟了，要饿坏了三只象，她真得拿命赔。
傅晚凝慌张的进了象居，那场地里多了四个太监正在搬水，看她来了，其中一个太监道，“你是串儿吧，刘总管要见你。”
傅晚凝心神生惧，魏濂刚来过，刘路就要见她，她再天真也知刘路找她算账了，她原以为魏濂不会再追究她，可她才想到魏濂只是说了他不治她，他一个示下，就可以让刘路来管教她，刘路上次才告诫过她，这次她再好运也逃不过了。
她垂着肩随那太监去了直殿监。
将晚，直殿监的衙门前挂了两个红灯笼，风一吹就摇起来，远看着像恶鬼的眼睛。
傅晚凝灰败的跨进门里，她走到堂屋前，往上座看，刘路果然如之前那般端坐着，此时一双吊眼瞪着她，乍看渗人。
她直接跪在门前，谨小声道，“刘总管，您找奴才？”
刘路手里还端着茶杯，着她这句话，倒先品茶，“咱家说你是个惹事精，就是到了驯兽所也没得清净。”
傅晚凝低着身不知如何说话。
周鼓黑着脸从屋廊走到她身后，一脚将她踹倒，“净会添麻烦，我早说过让你不要再弄出事，看来你没听进耳朵里。”
他这一脚狠，将傅晚凝踢倒撞到门槛上，她喉间瞬时腥甜，鲜血从她嘴角流下，滴到地上，成了一个印记，她疼的蜷缩在地上起不来。
周鼓跨过门，急走到刘路身边，摇着他的肩道，“刘总管，他这次害的您被连公公说，怎么也不能再轻易放过他！”
刘路拨开他的手，将杯子给他，自己下座直走近傅晚凝，他弯下腰专注的望着傅晚凝的脸，眼中流露出□□，手也摸过去想碰她。
傅晚凝扬起手推开那只肥手，眼神变得极其凶恶。
刘路扑哧一笑，“咱家当你软弱，未想你竟是个硬骨头。”
他蹲到地上，下巴上的肉抖三抖，“小串儿，咱家跟你往白了说，你若想活就得照咱家的规矩做。”
他话里含义是个人都听的清，周鼓厉眼看傅晚凝反应，只要她敢从话，他定要寻机杀她。
这一刹，傅晚凝的活头没了，她卒然偏过头，将眸子合住，一副视死如归的架势。
刘路的好耐性失尽，张手来抓她。
“刘总管，你这闹得哪一出啊？”连德喜那尖细的嗓音在院门边传来，“咱家赶上热闹了。”
刘路慌忙将手缩回，他望着连德喜笑，“连公公这回来又是为何？”
连德喜只是司礼监一名随堂太监，论职位是不如刘路，但司礼监是内廷十二监的老大，司礼监里随便一个小太监出去了，旁得监司都得敬着，按着路数，刘路当然得在连德喜面前卑躬屈膝。
连德喜瞄一眼傅晚凝，进门直接坐在上堂，他侧身瞧着周鼓，“去给咱家倒杯茶。”
周鼓蔫声道着是，人退开了。
连德喜将手搭在腿上，道，“刘总管，厂督叫咱家过来向你要个人。”
“刘公公只管说，我把人给您送过去，”刘路巴结道。
周鼓奉上茶。
连德喜喝一口就呸出来，“你想烫死咱家！”
周鼓唬的跪地上连连磕头，“奴才笨手笨脚，刘公公您好心儿，恕奴才这次吧……”
连德喜伸脚踹到他的心窝子里，看着他倒在地上脸直抽，冷声道，“咱家看你是个滑头，刚刚不是横的狠，到咱家这儿成了孙子，敢情尽挑软性子打。”
周鼓翻身跪好，怂的连话都答不上。
连德喜撂了茶，冲刘路道，“厂督指名要这个小奴才，刘总管舍得割爱吗？”
刘路再不舍得也怕魏濂，他陪着笑道，“即是厂督要，我明个就叫他去。”
“不劳费心了，就让他跟咱家走吧，”连德喜站到傅晚凝前边，微弯身道，“能起得来吗？”
傅晚凝捂着胸口起身，垂目退到门边。
连德喜对刘路一拱手，便带着她出门去了。
刘路恶气盈上脸，他攥紧拳直锤到门上，周鼓走过来抱着他的手好一阵吹气，“刘总管您跟他置个什么气？不就是条哈巴儿狗。”
刘路被他的奉承服帖了心，搂着他回屋玩乐。
傅晚凝被连德喜带进了司礼监，监司衙门她只见过直殿监，直殿监的衙门普普通通，她见第一面没甚感觉，她在侯府长大，侯府里最奢华的莫过于大夫人的院子，地儿大房屋也多，里头的花草也多，大都是名品，相比直殿监，她更感叹大夫人的奢靡，现在她站在司礼监衙门前，她又暗自将这衙门和大夫人的院子做比较，在她渺小的眼界里，她被衙门的阔气震惊，昔日她在书上曾见过一句话，朱门玉漆，气势宏大，到此刻她才见识过，司礼监不亏是第一内相府。
连德喜看她呆愣，手往她脑门上一敲，“乡巴佬儿，没见过世面。”
傅晚凝羞红了脸，她低垂首道，“让公公看笑话了。”
连德喜先进去，唤了个小太监来，“带他下去。”
那小太监便引着傅晚凝去了下院。
连德喜绕到静礼堂，那里面果然亮着灯，他敲了敲门，里面飘来个“进。”
连德喜推门进去。
魏濂在奏折上盖好印章，合上放进案柜里，歪着身看他。
“老祖宗，奴才把他领回来了，”连德喜来到他身后，张手覆在他肩上给他按摩，都是侍奉贵人的，按摩手法那是绝佳。
魏濂合着眼疏散了疲意，没接话。
连德喜接着汇报道，“刘路真是个老色鬼，逼着小家伙儿从他，可怜见的，被打得吐血了。”
魏濂眉心窜出一缕煞，“这些个当家的不都带点儿癖好，他遇到我算好运，那么个软性儿，被谁逮着都要踩一脚，说不定死在哪口井里都不知道。”
“要不怎么说老祖宗菩萨心肠？您心善，这种不平事在您手里断不会发生，”连德喜舔着脸道，手下愈加殷勤。
“别给我戴高帽子，我不过一时心软，哪天硬心肠了，说不准我比那些人更能磨人，”魏濂拍开他的手，随后揉了揉眉头，道，“让他歇两天再当值。”
连德喜取下木施上的外袍罩他背上，“哎。”
魏濂自己系好带子，道，“下去睡吧。”
连德喜悄步退离。