谁也没想到，三千营中的战兵营竟然反了。
就像之前英亲王所说，神机营、三千营、五军营三大营是皇帝牢牢掌握在手中的精锐力量，这三营各有所长：神机营善兵器、火器；五军营是骑兵和步兵的混合体，是从各个地方调入京中的精锐部队，擅长攻击。
而三千营也十分特殊，它分为战兵营、车兵营、哨兵营，战兵营是它的主力，里面的士兵主要是由各少数部族投降或者自愿送来的士兵。
主要力量乃是北方草原民族，由骑兵为骨干组成，他们的装备、训练强度都结合了草原上强悍的骑兵来的，因此是一支战力极为凶猛的突击力量，便是和草原上土生土长的鞑靼精锐相比，也不会逊色多少。
要知道，鞑靼一直试图南下，在北疆和明国士兵僵持了几十年，最后英亲王虽然将它们重创，打回了老家，但也花费了十几年时间，而中间死伤将士无数，付出的代价绝对不低。
而和鞑靼骑兵战力并不差多少的战兵营突然反了，肯定会给宫中守备甚至的皇帝造成不小的打击，而此时，能尽快解除此困境的非英亲王莫属。
英亲王当机立断调转马头往皇宫而去，边传令道：“通知廉王前往太子府，务必将太子擒拿！”
“领命！”队伍中的两骑立时脱离而去。
“传令，让各待命队伍迅速前往宫中增援！”
“领命！”沈长戈应声，掏出传信筒，朝空中一放，顿时急促的三连响响彻夜空，惊醒了沉睡的人们，不安的氛围渐渐传染开。
一行人紧急赶到宫城附近，巍峨的城墙下火光闪耀，将这座沉睡的雄狮照得仿若白昼。喊杀声、撞门声遥遥传来，将静谧的夜空撕开了一道狰狞的口子，京中百姓们被这巨口笼罩，无不战战兢兢。
众人不再上前，找了一处隐蔽之处远远观察。
隔得太远看不出服色，但大多是骑兵，一千人左右，规模竟然不小，很可能就是三千营的战兵营。他们所在是南门，此时宫门紧闭，城墙上也一片光亮，守门士兵正在奋力击杀城下骑兵。
英亲王叫来两个羽林卫，问道：“你们出来时宫里情况如何？”
“回王爷，陛下目前无恙，宫中亲卫已全部出动，但因为之前陛下召见了两百战兵营的士兵进宫与羽林卫一起守护禁宫第二道城墙，当时我们不及反应就被他们的突然反杀弄得措手不及，死了好多人，第二道宫门也险些被他们从里打开，好在守第一道宫门的将军反应迅速，及时扑杀，第三道宫门又及时增援，才没酿成大祸。”
说起惨死的兄弟这羽林卫红了眼睛：“但后来清理尸体的时候发现少了九人，这才大感不妙。宫中宽广、宫殿房屋众多，若不及时将他们找出来，这绝对是个极大的隐患。而且宫外的攻击也猛烈，若不能及时解困，到时造成两面夹击的局面才真正凶险。”
英亲王又问：“其他几处城门如何了？”
“末将等出来之前，西门、南门受到攻击，其他的不知具体情况。”
英亲王想了想，左军、前军、后军分别打开了三处对应的城门，同时相对应的西门、南门已经受到了冲击，没道理北门还这么安静，要么前军有其他目的，要么是在等待时机，不过不管哪一种，没有现身便是变数。
正好这时亲卫来报：“禀王爷，大军已集结完毕，请您示下！”
“各派五千人前去西门、南门支援，投降者不杀，抵抗者直接剿灭。”
“领命！”
“再各派五千人前去北门、东门巡查，这两处地方小心埋伏，遇到不对立时报信。今晚情况混乱，敌我难分，都把眼睛擦亮了。”
“领命！”
两个羽林卫见他安排了两处便没有下文，不免有些迟疑，终于其中一个羽林卫问道：“王爷，我们就在这儿等着吗？”
英亲王看着外面的喊杀声头也未回：“急什么。”两人便不好再问。
没过多久，外面响起一阵更为激越的冲杀声，两个羽林卫再也忍不住上前一步看去，只见一支着深红盔甲的队伍像一阵暗红的血浪般突然从两边冲进攻击南门的队伍中，那近千人的骑兵队伍虽悍猛，但后来的五千人竟也不差多少，又有数量上的压制，几乎一眨眼的功夫骑兵队就被包了饺子，分成几堆，一阵冲杀后，南门下渐渐被暗红的人浪占据。
羽林卫下意识发出惊呼：“这是哪支队伍？对上三千营竟也如此凶猛？”
与他们一起的王府亲卫眼里闪过自豪的笑意，却并未说话。
不到一个时辰，南门下的拼杀就结束了，战兵营死伤大半，其余皆被俘虏，两个羽林卫顿时大喜，南门城墙上的守卫也发出阵阵欢呼声。
英亲王这时道：“走吧，去看看。”
“是。”众人高声应道，好似再次找回了在北疆对战的激越感觉，英亲王不由看了他们一眼，眼里也闪过笑意。
他们到达南门下时，现场已经开始打扫。英亲王看了看，战兵营的士兵体格的确比一般士兵的壮实一些，再看看他们的兵器、马匹，皆是最好的配置，原本应该是皇帝手下一柄利剑，谁知却在紧要关头叛乱了。
此事之后，恐怕‘非我族类，其心必异’这句话就要深深嵌入皇帝脑子里，三千营也面临着重大整改。
他正想着，忽然城墙上发出一阵惊呼，沈长戈已经挡在他身前，长剑一挽，一支偷袭的箭羽砰地一声被他打掉，此时后面竟又射来两箭，亲卫此时已将英亲王保护起来，那两箭也被一一击落，然而他们自己却踉跄后退了两步，可见这两箭的威力。
“有刺客！”
沈长戈脸色一沉，握紧了手中微颤的长剑。众人这才反应过来，城墙上西北角的方向一阵骚乱，片刻那守卫的将军就从垛口探出头来，抹了把冷汗，战战兢兢道：“王爷，您没事吧？”
“无事，人抓住了吗？”
“抓住了，混进来的三个刺客，这是属下失职，此事了后，属下自会请罚。”
英亲王淡淡道：“这些事往后再说，现在起，把你的队伍重新编制，随机抽调，五人一组，每两组一队，每组和每队之间相互监视，若发现可疑者，赏，若发现反叛者，格杀勿论，大赏。直至此事结束。”
将军知道这是以防队伍中再混进刺客来，忙答应下来，且不用英亲王再吩咐，忙上报此事，以便各城门警惕。
这时英亲王又道：“把刺客都压下来。”
“是！”那将军答应一声，正要命令，却接连响起一阵惊呼，竟是那几名刺客服毒自尽了。英亲王眉眼一冷，命令道：“把尸体搬下来。”
三具尸体都是普通士兵打扮，脸上一片乌黑，看不清长相，但细细观察后，英亲王便发现这三人耳后皮肤竟十分白皙，心中一动，叫人将他们清理干净，片刻就露出三张十分清秀甚至漂亮的脸来，年纪都不大，十几岁的模样，其中尚有一个女人。
英亲王脸色一沉，吩咐沈长戈：“点齐五百精兵随本王入宫，剩下的人暂守南门，若有事随时接应。”
“是！”沈长戈恭敬应下，忙去点兵。
宫中守卫和巡逻已十分森严，皇帝面色还算平静，只是眉眼间难掩沉郁，见礼后，元盛帝打量他一眼，问道：“你身体怎么样了？”
“这点皮外伤对微臣来说只是家常便饭，早已习惯了，且也好多得差不多了，皇兄无须担心。”
皇帝凝眉：“外面怎么样了？”
“南门叛军已尽数拿下，西门处也派了增援，若不出意外，应该也没什么问题。不过按理说从北门进入的前军却一直没有动静，微臣担心这其中可能有诈。而且刚刚南门守卫里混进了三名刺客，想要刺杀微臣，被捉拿后立时服毒自尽，擦去他们的伪装后，这三名刺客与之前在大理寺刺杀的刺客十分相似，很可能也是被豢养的死士。”
皇帝默然无声。
英亲王静静等待着，过了好半晌，才听皇帝道：“事已至此……罢了。”语气中有些萧索，却又十足冷漠。
“宗麟，你是带兵十几年的老将领了，想必这场战役，你还不放在眼里，朕便把一切都交给你了，朕只有一个要求，不能伤了太子性命。”
“微臣领旨。”
皇帝几不可见的叹了口气，摆摆手道：“去吧，朕这里不用担心。”
“是。”
此时，晨曦染上宫墙，离天亮已经不远了。
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闭眼躺了很久却一点睡意也没有屈鸣鸣唰地睁开了眼睛，沉默片刻，终于慢慢坐起身来。
守在外面的秋雨见她穿戴整齐，有些惊讶，压低了声音问道：“小姐，您这是要做什么？”
“我有些事要做。”
屈鸣鸣找到在前面防守的管长乐，避开护卫将他拉到一旁，低声道：“哥哥，我有些事必须出府去。”说着清亮的眼看着他。
管长乐沉默片刻，问道：“你知道现在外面有多危险吗？”
屈鸣鸣笑了笑：“我知道，但我要做的事并不危险，却是必须要做的。”
见她主意已定，管长乐也没再劝，点头道：“好，那你换身衣裳，我在后门等你。”
屈鸣鸣笑了：“谢谢哥哥。”
管长乐点了点她笑弯了的眼睛，无奈道：“也就求人的时候哥哥前哥哥后叫得好听。”
屈鸣鸣换了身黑色夜行衣，带着秋雨与管长乐汇合，管长乐身边带着牛憨和两个护卫，一行人从后门出去，外面已经备好了裹了蹄子的马，上马后，六人悄无声息地驶进了夜色。
半个时辰后，他们在一处喧闹的街角停下，不远处灯火通明，亮若白昼，上千士兵正在围攻一栋宅子，廉王和几位将军在后面坐镇。
这时的太子府仿若一只受伤的野兽，府门就像巨大的兽口，从里面吐出一拨又一拨的士兵想要攻出来，却又被外面的人或斩杀或打退，眼看着，这只巨兽的坍塌只是时间问题罢了。
她只看了眼便没有再看，目光在太子府及周边一些不明显的角落里逡巡，不时定住一个点，然后再看下一个，看了半刻，她掏出早就准备好的纸笔，刷刷用左手极快的写了些字，然后左右环顾，找到一栋二层酒楼，带着管长乐等人摸了进去。
到了二楼，将窗户打开一条缝，屈鸣鸣找到廉王所在，接过秋雨手里的长弓，将此前写的纸条绑上去，然后搭弓瞄准，呼吸间利落射了出去，马上关紧窗户侧耳听着外面的声音。
果然立时想起一阵惊呼，有士兵大喊“有刺客”，起了一阵喧嚣，但没过多久那喧嚣就被压了下去。
其他人一直看着她的动作，当她搭箭欲射时，牛憨和两个护卫险些惊吓出声，偏偏管长乐还有秋雨却一点反应都没有，都默默看着她行动。
此时安静了好一会儿，管长乐在黑暗中低声问道：“鸣鸣？可以回去了吗？”
“嘘！”屈鸣鸣嘘了一声，没有说话，而是继续听着外面的动静。
又过了一会儿，突然想起一阵更加尖锐的高喊：“抓刺客——”，紧接着，这喊声在五六个地方接连响起，有远有近，甚至离他们不远的外面也有。
屋里众人不免绷紧了神经，武器拿到手中，在黑暗中暗自警惕。
屈鸣鸣垂眸听着，慢慢的有人报告：“西北角已清、东南角已清、西南角已清……”每报出一个位置，屈鸣鸣的嘴角就抿紧一分，垂在身边的手慢慢握成拳，微微颤抖。
这时突然有一只大掌伸过来，握紧了她的拳头，温热的掌心攥紧了她微凉的手背，稍微用力，屈鸣鸣在黑暗中也下意识朝他的方向看了一眼，然后看见了一双微亮的眼，正关切地看着她。
屈鸣鸣心头一暖，微微摇头，正打算回握他的手，却只听‘嘭’地一声响，竟有人砸破了屋顶，从天而落。
管长乐一把将屈鸣鸣拉到身后，秋雨等人也立时抽出武器，将两人围了起来。那人却一时没有动静，接着就有血腥味儿传来，原来是受伤了，但众人不敢大意，双方只能在黑暗中紧张对峙。
这时，一个沙哑的女声响起：“刚刚，是谁从这里射出了箭？”
没人理会，那人推开身上的木屑，踉跄着站了起来，借着微弱的火光能隐约看见一个纤瘦的身影。她举起一把剑横在身前，声音冷漠：“到底是谁从这里射出了箭？”
“是我。”屈鸣鸣道。
“鸣鸣！”管长乐大惊，更加严密地护住了她。
屈鸣鸣推不开他，只好站在他身后，突然出声：“你们为什么不找机会逃了？被人像猪狗一般养着，一年四季不见天日，不知世事变幻，看不见未来，看不见希望……为什么还要为他效命？为什么不能逃了？”
“你是谁？”那女声紧绷又戒备。
“五六岁甚至更小的时候被抓进去，十五六岁才被放出来，不明是非、不辩对错，明明是人，却不如猪狗，至少猪狗能天天看见头顶太阳，夜晚的星空，可你们，只知服从，只知杀人……难道你们从来没觉得这些不对吗？从来不觉得自己可怜吗？”
“你到底是谁？”那女声压抑的嘶吼，隐隐在失控边缘。
屈鸣鸣道：“我是想试着救你们的人。”
“救我们？”女人讽刺的笑：“救我们就是暴露我们的位置？让我的同伴一个个被擒获？然后眼睁睁地看着他们死了？”
“你也知道他们只是被擒获，那些人没有杀他们，是你们自己，愚蠢、无知，被不值得的人洗脑，被抓后只知道咬碎了毒牙自尽，为什么不想着借着这样的机会逃出去呢？”她的声音有些冷漠，也有些说不清的愤恨。
管长乐听着两人的对话，心脏砰砰直跳，他一方面要注意着那女人突袭，一方面听着两人的对话，心头感觉愈发诡异。
“你……你什么都不明白就不要胡说八道！”那女人显然愤怒了，看不见彼此却能更清晰地听见她说话时压抑的情绪：“被抓住了，如果不立时自尽身亡，等到再回去时，等着我们的便是生不如死！谁不想活着？可若活得人不人鬼不鬼还不如干脆死了！”
屈鸣鸣讽笑：“我为什么选择今晚出手，看看外面，难道你还不懂吗？你的主子，从此时起，连自保都成问题，又如何还有闲心管你们？”
女人似是愣了一瞬，转而却又冷漠道：“然就算我们逃了出去，这天下却同样没有我们的容身之地。”
说着她一步一瘸地走到门边，秋雨等人更加戒备，那女人却打开了门，平静道：“不管你是谁，但我们的事你管不了，管好你自己吧。”说着，闪身出去了。