一片被虫蛀得只剩经脉的叶子, 凝结晶莹的露珠坠入土壤, 默默无闻地滋养着那片土地。自己生命垂危，也为此甘之如饴。
触动凡人冷漠的心, 仅此而已。
牵风认为世间任何事都很公平，他得到痛苦，是因为他曾让别人痛苦, 那如果, 他无辜地降临在世上，最先承受的就是痛苦, 应该如何辩解？前世今生？就算万物有轮回，前世便是前世, 何必与今生扯上一星半点的关系？
“婪儿, 咱们赶紧想办法回去吧。老鹰可能已经在到处找你了。”牵风吸了吸鼻子, 被一个乞丐平凡的举动刺激到想落泪的事实, 她绝不会承认。
叶枝环顾四周，那几位少年已经不见踪影，再垂眸看向将脑袋缩在胳膊里的乞丐，别无他法，她柔声问道：“你可认识去东街的路？”
乞丐脚下一蹬, 整个人往前飞了几步, 他慢慢将头探出来，侧目看了叶枝一眼，快速地收回视线，轻微地点点头, “我住在那里……”
他像是害怕极了被叶枝看见他的脸，始终不肯露出头来，“那你可以带我们过去吗？”
“嗯……”他蠕动着身体向溪边靠近，直到半只脚都陷进水里，不知缝补过多少回的布鞋踩在水里，一泡就飘出许多线来，“别……别离我太近……你们……会被当成傻子……”
“好。”叶枝皱着眉头点了点头，替牵风分担了点东西。乞丐从溪边爬了起来，窥伺着她们的动作，整张脸都被凌乱枯燥的头发遮住。
他佝偻着背，两只胳膊向胸前蜷缩，来回地张望着什么，往前走两步，又回头看看叶枝两人，然后像受惊了一般猛地向前蹿，上蹿下跳地走几步，忍不住再次回头，仿佛是在观察她们有没有跟上来，看到她们太过接近，又不安地往前扑，拉开距离。
牵风有气无力地跟在叶枝身后，不时地抬头瞥一眼远处忽行忽止的身影，嘟哝道：“我很可怕？”
“倒是挺有趣。”叶枝面上忍俊不禁，“像只猴子似的。”
如此循环往复数遍，三人一前一后地绕回了东街。听着前方传来的喧闹声，叶枝舒了口气，“再不回去，隐士长就该惊动县令了。”
牵风深表认同地点头道：“他啊，深怕你独自回了京城。”
“那人呢？”叶枝探头往前看去，那抹不远不近的身影已经消失不见了。
“估摸着自己走了，我们赶紧回去吧，我都快饿死了。”牵风紧紧皱起一张小脸，空腹走了这么远的路，身体轻飘飘的，每走一步都像要升空了似的，偏偏腿上还跟拴了石头一般。
叶枝暗自叹息一声，不再寻找他的身影，两人很快就离开了原地。
待两人消失在尽头，前头荒废倾塌的稻草棚子钻出一个人来。他手脚并用地从棚子里钻出来，身上粘了好些草屑，湿透的烂布鞋上泥巴和草屑混合在一起。他坐在稻草上，从怀里小心地取出一块叠起的布料来。将布料展开，中间包裹着两朵残败的花，他掀开一层稻草，里面还藏着无数多几近凋谢的花，他将两朵花放进去，再将稻草轻轻铺上。然后蹬掉烂鞋子，走到另一方，整个人都爬到稻草里，将鞋子放在外面，心满意足地搂着那块绣着木槿的烂布，枕着枯草，盖着枯草，睡去。
耳边隐约传来火烧得噼里啪啦响的声音，脑海中一片熊熊大火，他捂着脸从原地跃起，光着脚跑了好几步，忽然忆起来什么，猛然回头，稻草棚子一片寂静，安然无恙，喉咙里发出两声怪叫，他又扑了回去。
回到客栈，隐士长阴沉着一张脸坐在大堂，浑身散发着生人勿近的气息。
在众目睽睽之下，两位相貌姣好的女子走了进来。
隐士长将箬笠扣在头上，站起身来，径直走向两人，在擦肩而过的瞬间，低声道：“此地不宜久留。”
牵风转身欲相问，叶枝伸手扣住了她的手腕，“别动。”
大堂里人多眼杂，叶枝唤了个店小二将买来的东西送到房中，又吩咐他准备了酒菜送到饭中，“我买的簪子你拿了吗？”