方的景色对比。一方细腻，一方粗犷；一方秀丽，一方壮美。就如同南方人与北方人的性格，当然此事还没有明确的分类。不过，从接触中，荀彧多少能够感觉出两地人的行事作风和性格。北人多粗犷豪迈，南人细腻多思，两相比较，荀彧也说不上究竟哪个更好。但是有一点可以确定，南人的体魄，绝对比不过北人。单单这保护左右的二百余骑兵，就绝对不是同等数量的北方骑兵的对手。
“刘武卫，为何骑兵仍使用长剑作战也不曾配备弓弩，如此岂不是浪费了许多战力”忍不住，荀彧还是决定问个究竟，是荆州军能力不足，还是其他原因。
刘磐恭敬回道：“此乃多种因素决定，其实荆州军早在两年前就开始仿造龙骑兵专用的马刀，可惜镔铁始终不过关，打造出来的马刀质量太差，故而才不得不延用长剑。至于弓弩，荀司徒有所不知，荆州出产的弓弩曾经冠绝大汉，无论是质量还是射程均属上乘。然而自从辽东产弓弩出现后，这个优势就荡然无存。如今荆州军上下唯一能够与高军弓弩抗衡的就只有床弩了。说来也不怕司徒笑话，军内弓弩只能限量配备，而盾牌却几乎是人手一面。”
荀彧轻叹，“北边兵马的确是兵器优良，否则又何以杀的匈奴鲜卑不敢出头。”
刘磐想了想问道：“听闻荀司徒曾有幸到幽州游历，可知晓北兵军械的制作之法同样是铁矿石，为何产出的精铁相差如此之大”
“此事可是一言难尽，高勇治下，炼铁炼钢已经是规模化了，一座铁厂每日里都有上千人劳作，绝不是普通的作坊可以媲美。具体如何生产精铁，精钢，彧不大清楚，可有一点能够确定，现在平均每天，仅仅幽州出产的精钢就超过三十万斤青幽并冀四州农户基本上都在使用钢制农具，生产效能大大提高。”
刘磐倒吸口气，惊讶道：“居然连普通百姓都开始使用精钢农具”说着看了看部下手中的长剑，心中不免一阵酸苦。“何时我等也能使用上精钢马刀呢”
荀彧摇头无语，这种事情不是靠人力能办到的，归根结底还是要靠技术，高勇口中的科技力量
看到荀彧的反应，刘磐心底不是滋味，可就在张口之际，一阵莫名的心悸袭来，好似有人在窥视自己一般。刘磐立即勒住马匹，环顾周围大山，喝道：“皇上，别驾，请小心戒备，这附近有异常”
第十一卷 江山社稷 第十一卷 江山社稷 第七章 建安元年13
第十一卷 江山社稷 第七章 建安元年13
刘磐的警示晚了一点点。话音未落，一片稀稀落落的箭矢冲出山路两侧的密林，直扑路上行进的荆州军，造成的损伤虽然不大，却带来慌乱的效果。随后，一阵震耳欲聋的喊杀声袭来，密林中陡然竖起十余面旗帜，虽然颜色各有不同，却也明白无误的告诉众人他们的身份山贼，一份很有前途的职业。
“该死”刘先怒骂，当即指示刘磐迎击，同时自己带亲兵保护皇上速速冲出桐柏山。“皇上勿忧，不过是山贼罢了，臣下已经先一步派人通知山外兵马增援，只要出了桐柏山，就应安全了。”汇报之时，两翼已经接战。
荀彧镇静的扫视左右，发现山贼的战斗力并不弱，进退有序，攻守有度，咋一看去还以为是训练有素的官军。只不过大概因为互不统属。才有了步调不一的感觉。“皇上，这些山贼让臣想起了些事情，以前的黄巾贼寇也是一般无二的作风，恐怕这伙山贼是黄巾余孽。只是他们怎么会知道行军路线，又提前在此埋伏”
刘先解释道：“此事多半是入山时被发现行踪，这一带各路贼寇势力驳杂，难免不会走漏消息，好在这边距离山口不愿，只要冲过去就没事了。”说罢，亲自催马上前督战，想要尽速离开险地。
刘协神色复杂，望着拼杀不朽的贼寇官军，心中升起一股莫名悲痛，“杀来杀去都是大汉子民，荀司徒，莫非天下混乱如厮”
荀彧苦笑：“除了北方，没有地方不乱。皇上小心”一句提醒，荀彧抽箭斜砍，劈飞一根箭矢。“流矢难查，杨右监，派人取盾牌来保护好皇上。”
“诺”杨琦二话不说跑到刘先处借盾牌去了。
山贼的冲杀十分凶狠，借助地势之利，水银泻地般一次次冲击荆州军侧翼，纵然拥有两千步卒，却硬是施展不开，短短一刻钟，长蛇队形便被冲击成了七八截。而蜂拥出现的山贼越来越多。两侧密林中似有无尽人马。而最令人担忧的是后路也似乎传来了厮杀声，显然山贼是打算将自己这支队伍彻底吞灭。
“贼人势大，请皇上骑马先行，这里交给微臣处理”刘先察觉到情况不妙，叫来五十名骑兵冲至刘协面前，“荀司徒、杨右监带人随侍左右，冲出山口就会碰到援军刘武卫，保护皇上杀出去”
“遵令”刘磐二话不说，吹响牛角号着急骑兵。
刘协拉着刘先的手感激涕零，“卿家多多保重”
“请皇上先行”刘先坚毅道，随后转身指挥兵马阻截山贼。
官军的异常自然逃不脱山贼的监视，骑兵聚拢的时候，几位首领就已发现。
“看到没，那个少年，肯定是条大鱼”
“不错，看来这次没有白来。大帅足智多谋，这次又将大有收获。”
“接下来该怎么办”
“呵呵，还能怎么办，按照商量好的，你们带人抄近路堵住他们，这里继续拖延。别害怕损失。有了钱粮，再招兵买马便是。”
“好吧，拼了”
刘协在骑兵护卫下加速离开，两侧山腰上同样有二三百名贼寇撒脚狂奔。双方都在争抢时间，谁胜谁活命。
短暂光阴转瞬即逝，转过最后一条山谷就算出了桐柏山，此地距离截杀地带已经有了两三里距离，却仍能断断续续听到厮杀声。刘磐心中焦急，不断打马狂奔。刘协诸人同样心情急躁，不敢有丝毫耽搁。