无常，各种“奇思妙想”让比较理性的欧洲外交家们认为这家伙不应该住皇宫，而是该去住精神病院。但是威廉二世的一群表哥里头，俄国沙皇尼古拉二世却又是个格外听从表弟威廉二世话的一位。如果袁世凯不肯有丝毫的妥协，战争扩大话并不是一个笑话。
公使团里面英法走的最近，两国公使精神状态也都比较正常。他们都看到了一个问题，如果这场战争继续打下去，无外乎胜负的问题。人民党面对德国的胜利还不算很特别的事情，但是战争扩大后，如果中国胜利了，那么就意味着中国将摆脱当前受外国控制的局面。
英国花了半个多世纪，发动了好几场战争，费了好大的劲，目的就是为了打开中国市场。现在他们眼瞅着就要接近目标，袁世凯北洋政府已经是比较开通的政府，而叛党人民党简直是以欢迎国际贸易为自己的基本政策。构筑稳固的贸易体系，进一步扩大在中国的贸易，已经是近期英国的远东政策核心。
如果一场不可控制的战争进行，即便是胜利，也会让英国眼前的利益受到极大的损害。如果失败了，那么伤害就会更大。
偏偏处在风口浪尖上的德国又是由那位不靠谱的威廉二世统制的，如果不能在眼前迅速平息局面，任由此事扩大下去，远东现在好不容易构筑成的稳定就会被打破。
“除了定额贸易协议之外，总统先生就没有对于青岛的计划么”英国公使问道。
“如果我出兵夺取青岛，再把青岛双手奉献给德国。德国人既不会领情，而我自己在现在的中国会得到一个什么样的评价”袁世凯反问道。
虽然英国公使见多识广，不过听到袁世凯对德国人的准确评价，他也差点笑出声来。的确，就算是袁世凯这么做，德国人也绝对不会领情，相反，还会向袁世凯多索取好多东西。这本来就是在中国习以为常的局面。
“里外不是人的事情，我是不会干的。如果公使先生说，我要拿出什么解决方案。我倒有一个，青岛和连云港都参与了战斗，那么我们不妨把这两个港口城市辟为经济开发区。外国的商业企业可以自由在这里投资，开厂，经商。可以充分利用这两座城市背后覆盖的广大的贸易地区。这么做的话，我也好向国内交代。而德国的脸面也能够被顾及。”袁世凯答道。
“在这两个城市开设租界么”英国代表对这个建议很有些意外。
“不是租界，而是经济开发区。这两座城市的主权和司法完全由我们来管理，大家可以在这两个城市里面安全与不受限制的进行贸易与投资活动。”
“不限定谁可以在这里进行投资与贸易么”英国公使对这个很有些怀疑。
“是的。任何国家都不会受到限制。经济开发区比较类似自由贸易城市，这两个城市的地方法律完全由这两座城市里面的人来负责制定。”袁世凯的解答挺有法律意识。
“这个条件并不能平息德国人的愤怒。”英国公使认为袁世凯拿出的东西看着不错，但是远远不够。
“交战存在敌产与民间资产两方面。现在如果能够恢复平静，德国殖民部和海军的资产，我没有办法向人民党索要。不过德国民间投资的工厂企业，我可以考虑从人民党那里要回来。毕竟民间人士并没有参与这次冲突。如果冲突到此为止，他们的正当利益应该受到保护。”袁世凯交出了陈克许诺的最后底牌，停顿了一下，袁世凯补充道：“当然，如果这场冲突就这么扩大的话，德国民间财产也就会人民党被视为敌产，那时候我说什么都没用了。”
说完了这些之后，袁世凯看似行若无事，但是心里面却有些不安。他与陈克两人商量这次冲突如何收场的时候，两人达成了一个共识，这件事怕是没用的，唯一能够做到的就是坚持到底。德国毕竟是劳师远征，而且连云港是人民党的地盘，德国进攻人民党的根据地，人民党自然会自己承担防御责任。
青岛在中国人的手里面，德国人不付出巨大的代价是不可能夺走。陈克信誓旦旦的保证，德国人不付出二十几万人的生命绝对不可能夺走青岛。如果德国人真的出兵，人民党会负责防御青岛，不需袁世凯北洋政府出手相助。
北洋政府要做的，就是能够坚持立场不动摇。陈克的态度非常明确，如果人民党面对内外交困的局面，那么北洋政府就是人民党首选打击对象。
袁世凯这次是把身家性命都给压上了，若是他没有丝毫不安也是不可能的。
英国公使并只是提出了几个与之相关的小问题，接着就告辞了。袁世凯心里面一阵轻松，事情的发展的确如陈克所预料的那样，一提到暂时不没收德国民间的资产，英国代表就暂时不会咄咄逼人。不过如果陈克所预料的没错，现在只是暴风雨的前奏而已，英国佬绝不肯轻易这么出力，德国也不会这么轻易放弃。不打到双方觉得再打下去毫无意义的话，这场冲突就没有到结束的时候。
袁世凯能否在这次冲突中站稳立场不动摇，能不能面对各种威胁毫不妥协。袁世凯看得出陈克对自己没什么信心。其实如果不是逼到了这个份上，袁世凯自己对自己也没什么特别的信心。
在镇南关大捷之后，在袁世凯镇压了朝鲜内乱的时候，袁世凯曾经对慈禧领导的朝廷极为失望。因为朝廷对在外为国奋战的这些人的胜利成果毫不在意，甚至有种弃若敝履的样子。现在人民党的这场胜利果实暂时交到了袁世凯手上，袁世凯发现自己其实也觉得这是烫手的山芋。拿也不是，丢也不是。
因为这并非最终胜利，而是简单的阶段性胜利。北洋中央如果想把这场胜利继续利用下去，就要付出更多的代价。而且随之而来的危险，甚至比以前更大。
最关键的是，即便是获得了最终胜利，那又能如何不过是让袁世凯与冯子材成为了“功高震主”的存在。就如同这次一样，如果在之后的斗争中真的胜利了，人民党作为最初的出手者，却也得到了凌驾北洋中央的影响力。