虽然和小贝之间有剪不断理还乱的恩怨，但曼联主帅弗格森仍然欢迎小贝回家，“在我看来，所有效力过曼联的球员回到这里都会受到礼遇，除了保罗因斯，因为他为利物浦踢球，那让人太难以理解了。”利物浦是弗格森最憎恨的球队，因为在上赛季夺冠前，整个英格兰只有利物浦的夺冠次数比曼联多。其实，除了因斯外，阿根廷前锋特维斯也不受弗爵爷待见，他已经多次捅了老东家一刀。
英国足坛对这次小贝的返乡之战也是高度关注，而大部分声音都是希望球迷们能力挺贝克汉姆。英格兰著名足球专栏作家巴恩斯表示，贝克汉姆回到老特拉福德受到球迷的欢呼是应该的，“因为他曾是曼联非常出色的球员，他为曼联献上了自己职业生涯最美好的一部分，而且他也是曼联1999年取得三冠王辉煌的功臣。”而前队友谢林汉姆也站出来说，“大卫应该得到掌声，而不是嘘声。”届时，老特拉福德的7万名球迷究竟会给小贝掌声还是嘘声，还需要拭目以待。
在决赛之前的新闻发布会上，作为曼联的队长，尼克尔也发表了自己的看法，“我和大卫是很好的朋友，他是一个真正的职业球员，而大卫也为曼联的荣誉奉献了太多，他理应受到球迷的欢迎，至少不应该有嘘声，这对他不公平，他只是想踢好球而已。”
关于欧冠十六强的风传在曼联队被刻意的压制了下来，因为，他们马上就要进行决赛了，虽然，从内心已经不是很重视这项奖杯了，但是，冠军，谁又会拒绝呢。
在曼联队击败亚特兰特队之前，亚洲冠军浦项制铁在被罚下三人的情况下1：2不敌南美冠军拉普拉塔大学生队，遗憾无缘决赛，大学生队的贝尼特斯梅开二度，浦项制铁前锋德尼尔森扳回一城。
也许是大学生队赢的太艰难了，不但曼联队轻视了对手，就连一向从不轻视任何对手的尼克尔也从心里没有重视这支阿根廷的郊区球队。
弗格森在排兵布阵上还是以修养为主，不过，这一次他把尼克尔派上了。
上半场，漫不经心的曼联队受到了应有的惩罚。
比赛一开始，曼联队就向对手发起了凶猛的进攻，对手看上去只有招架之力、毫无还手之力，不过，对手门前成为了禁区，曼联队的进攻似乎很难将球打进去，尼克尔也多次尝试，但是，对手的严防死守逼迫心浮气躁的曼联球员失去了耐心，从场面上看，曼联队似乎喜欢上了远射。
“噢噢噢这可不是曼联队的风格，他们太急了，想要一口吃下对手，一直成熟的球队不应该犯这种错误。”
弗格森教练当然也看出了门道，不过，他不想提醒他们，因为场上的年轻人太多了，总要亲身体验后才知道什么是教训，同时，他也拦住了坐不住的佩兰。
“可是”佩兰有些着急。
“别急，大卫，让他们自己处理。”
比赛进行了大约二十分钟了，尼克尔的头脑也冷静了一些，他将球留在了自己的脚下，不断的做着手势，想要让队友的头脑清醒一些，但是，效果似乎并不好，因为对手从开场到现在还没有什么像样的反击。
“如果曼联队还是这样的话，我敢打赌，拉普拉塔大学生队也许能够创造一个不小的奇迹。”很多电视台的解说员都看出了一些不一样的东西。
也许大多数观众并不相信解说员的话，因为太离谱了。
从开场到现在，大学生队一直没有表现出任何可以获得胜利的希望来。
“维尔贝克被断球了”
“小心阿根廷人的反击”
尼克尔将球直塞入对方的左肋部，维尔贝克得到了机会，但是，他没有选择射门或者是传球，因为禁区内的欧文已经在接应了，他选择了继续盘带，试图得到更好的机会。
对方的后卫一个关门，然后一个长传直接将球打到了曼联空虚的后防线，而对方的唯一一个前锋波塞利将身边的布朗挤开，获得了单刀的机会。
南美的解说员一项如此的激情，让人都要佩服他们的肺活量，“波塞利他打进一个漂亮的进球我们的大学生队一球领先欧洲冠军曼联队”
“真是不可思议的结果曼联队为他们的漫不经心在买单。这个球还有一个责任者，那就是曼联的主教练弗格森，作为一个经验丰富的主教练，他应该早就提醒他的球员们，但是，弗格森教练一直无动于衷，任由自己的球队掉入对方的防守陷阱。”很明显，这是英格兰的解说员，他将矛头直指弗格森。
阿根廷人在疯狂的庆祝，但是，弗格森也没有像人们猜测的那样暴跳如雷，而是平静的注视着球场，似乎这里和他毫无关系。
“稳一下别着急，我们还有时间。”尼克尔知道这会儿不能急着反攻，还有几分钟时间就到了，现在急着反扑很容易被对反击的，如果再丢一个球，那么下半场可就不好办了。
在这场比赛中，曼联球员们其实很不适应，因为他们的对手是典型的南美球队，小动作非常多，花样丰富，就连尼克尔也被对手撩拨的心中怒火旺盛，只不过，良好的习惯让他强行压制住了自己。
有工作人员回忆道，“我确实听见了弗格森先生暴跳如雷的骂那些曼联的球员们，那一刻，我在庆幸自己幸亏不是职业球员，他们太可怜了。”
没错儿，中场休息的时候，尼克尔他们太可怜了，弗格森先生，似乎早就打定了主意，要用这次机会好好的教训一下这帮混小子。
虽然曼联球员走出球员通道的时候看上去情绪不高，但是，比赛重新开始后，他们就像换了一支球队，再也不像上半场那样急躁冒进，也没有轻视对手，而尼克尔则安心的坐镇中场认真的组织调度，曼联队展开了耐心的进攻，不疾不徐的向对手施加压力。
想波涛一样，不断向对手腹地发起连绵不绝的进攻。
这样一来，大学生队终于感受到了世界级强队的真正实力，他们的活动空间一点一点的被缩小，一球领先的心理优势成为支