大势已去。
赫连突利心知再纠缠于“八犬”能不能守护思然可汗也已无用了，共和军有备而来，而仆固部全部的兵力一时半刻也动员不起来，这一次全然落在了后手。他心中沮丧，脸上仍是声色不动，也淡淡笑道：“原来胡元帅也来了，请大汗也前去迎接吧。”
王如柏道：“大帅交待过，大汗万金之体，不必远迎，以防叛军刺客趁乱下手。赫连台吉，请你前去接待，恕如柏军务在身，不能陪同了。”他轻轻巧巧一句话，便又破解了赫连突利这条计，赫连突利却也不坚持，微笑道：“如此甚好。那此间便有劳王大人。”
若有所思地看着赫连突利的身影远去，王如柏转身进了金帐。金帐中，思然可汗巍然高坐，模样却有点不安。他在仆固部至高无上，从来不曾有过这么多中原武人围着他。王如柏到思然可汗跟前行了一礼，道：“大汗，请暂且安歇，我家胡元帅即刻就到。”
此时有一些仆固部的王公大臣也被放进金帐来了。虽然不得靠近思然可汗，但他们见大汗安然无恙，倒也放下了心，而思然可汗见部中长老进来了不少，便自在了许多。王如柏寒暄了几句，不再多说。他这番有备而来，身边还带了一队厨子，已在金帐后开伙，端了一些小炒出来，还有一些美酒。西原饮食粗砺，吃的无非是白煮牛羊肉，喝的是马奶酒，哪里见过这等美食美酒而王如柏麾下还有好几人会说西原话，不时凑趣答话，一干人等颇得小酌之趣，有些人便想，先前台吉杀的那人只怕不会是中原皇帝派来的，而是楚都城的反间计。有些人仍是不信，心想，中原皇帝只怕另有打算，也不可大意了。但不论是谁，都觉得眼下远征军有求于仆固部，并不会撕破脸。
王如柏转到了金帐后面，走到一个人跟前，小声道：“北斗大人。”
王如柏手下尽是些彪形大汉，但这叫北斗之人却显得很是瘦小，旁人一开始还以为他是伙夫。他转过头，低声道：“王大人，已经应付过去了”
赫连突利担心仆固部会陷入大乱，而他们这一小队人以迅雷不及掩耳之势突入仆固部，最担心的也是仆固部会陷入不可收拾的大乱。他们要劫持思然可汗，而不是刺杀他，如果仆固部大乱，远征军击其不备，以雷霆万钧之势一击，仆固部固然会彻底崩溃，只是那条计策便前功尽弃，而他们这队施计之人也多半不能生还。说不怕终是假的，现在终于已见眉目，胡元帅的大队人马也即将来到，大局已定，总算可以放下心来了。
王如柏点点头，小声道：“仆固部的五明王，六长老，全都等如废人，唯有台吉赫连突利要值得注意。好在此人已然服软，不必迫得太紧。”
第一次，北斗的脸上露出了一丝微笑，“好。王大人，你这回可是立下了奇功。”
这条计策至此已尽数实现，五德营的末日也迫在眉睫了。亲身前来执行后，此计对制定这条的大统制更是佩服得五体投地。每一步都在意料之外，但细想来又在情理之中。想来用不了多久，自己的刀也将饱饮五德营众的鲜血了。
想到这里，他不由舔了舔嘴唇，仿佛已提前尝到了鲜血的滋味。
第17章 蓄势待发
“共和军裹胁仆固部为前锋，合兵十万前来”
这个消息传到正在紧急备战的楚都城时，不啻于当头打下了一个霹雳。一时间，几乎所有人都连气都喘不过来了。五德营连同妇孺在内，一共也不到一万五千人，能用之兵更是不满四千。以这样一个数字去抗击十万大军，只能是一个以卵击石的效果。
陈忠听到这个消息的时候，终于坐不住了。他早已将生死置之度外，当初的雾云城外一战，五德营五统领中折损了杨易、钱文义和廉百策三人，朗月省天炉关前，女儿陈星楚和曹闻道又战死沙场。这些生死与共的人一个个离去，对陈忠而言等如自己的生命也已死去了大半。在他心目中，自己这条命已不属于自己，而是属于楚都城了。
现在这等情况下，只有让城别走一条路。虽然没人说出来，但每个人都这样想，陈忠也不例外。如果坚守，结果只有一个。可是逃的话，还能逃到哪里去向西，到更遥远的异域去苟延残喘吗
以一般速度行军，仆固部到楚都城大约是二十余日，而阿史那部到楚都城则要一个多月。现在仆固部已倒向共和军，即使阿史那部能够全力支援楚都城，也是远水难救近火。何况阿史那钵古虽然招薛庭轩为婿，但这等联姻实在亦是靠不住的，如果楚都城彻底崩溃，阿史那部铁定会袖手旁观。
他赶到帅府，却说薛帅出去了。陈忠也不知这时候薛庭轩还有什么事，正待去城中再打听一下，有个士兵突然急急过来禀道：“陈老将军，城外粮田起火了”
粮食还得一个月多才能收割，陈忠不明白现在怎么会起火。他吃了一惊，定睛看去，见远处有几片粮田有浓烟升起。他只道是共和军的细作前来破坏，赶紧带上几个亲兵提刀飞马前去。到得近前，却见有一些人正在粮田放火。离得老远，他便大喝道：“哪里来的鼠辈”正待一刀劈去，有个人却迎上来道：“陈老将军。”陈忠见是个金枪班，不由一怔，喝道：“你们在做什么”那金枪班