在出发前往日本的航班上，英格兰国家队的成员们显得很轻松，过去的这一个赛季里面，他们虽然很累，然而能够参加世界杯却让他们的心情变得很好，英国媒体对国家队此次出征也充满了希望，尽管欧洲球队就没有在欧洲大陆以外的地方夺冠的记录，英格兰更是仅仅只是在主场获得过一次世界杯的冠军，却并不影响到他们对国家队的信心由为您提供
“我们拥有世界上最好的场，最好的前锋，最好的后卫在亚洲比赛，所有的强队都是处于同一平行线的，我们完全有机会第二次捧起大力神杯”
出发之前就连一向以严肃著称的泰晤士报也在体育版上为国家队加油打气，英国首相布莱尔也承诺，球队如果进入淘汰赛阶段，他一定会在现场观战，王室也跑来凑热闹，如果英格兰国家队夺冠的话，女王陛下将会在白金汉宫接见国家队全体人员，并且与他们共进晚餐
总之，英格兰上下对这次出征充满了信心，也捎带着给主教练埃里克森带来了巨大的压力
不得不说，这一年多来埃里克森在国家队的成绩还是相当明显的，至少在国家队里，他已经有了足够的人缘，无论和贝克汉姆还是泰格，或者是欧等人他都已经建立了良好的关系，每次接受采访的时候都在不断的夸奖着他们，当时泰格在场上给了维埃拉一拳的时候他也力挺泰格无论他这些话是不是真心的，至少让英格兰的球员们觉得很高兴，觉得自己受到了尊重，在更衣室里有了足够的支持，埃里克森的工作自然就开展得顺利，这也是一个出色的主教练必备的因素之一。
作为学院派教练，又是在最注重战术打法的意甲成名的主教练，埃里克森自然并不仅仅只是让国家队一团和气在战术阵型上面，他并没有做大的改造，依旧是以前的主要打法，却做了一定的微调。在上任的第一天，他就宣布了球队的场将由泰格和贝克汉姆来掌控，然而孰轻孰重他分辨得很清楚，泰格和贝克汉姆都能够打核心，然而泰格打核心才能够发挥得最为出色，贝克汉姆则可以做辅助的工作，无论是防守、跑动还是长传，贝克汉姆实际上都是顶级的，所以在这个场里面，泰格将会更多的承担起组织进攻的作用，他的技巧和调度能力，能够完成这样的任务，而他的存在也是有利有弊的，在身后没有两个比较擅长防守的球员的情况下，泰格出任攻击场必然会让场路的防守减弱，在曼联的时候弗格森采用的是将泰格推上锋线，在巴伦西亚的时候他身后总有两名后腰帮助防守，在这种情况下，贝克汉姆作出一定的牺牲也就是必然的事情了，毕竟他的防守和跑动能力也不差，位置可能会靠后一些。
这就是埃里克森需要调控的地方，幸运的是，泰格和贝克汉姆之间的关系相当不错，而泰格作为新科的世界足球先生，成为进攻核心也不会有什么球队反对这也算是埃里克森给泰格的一个补偿队长袖标给了贝克汉姆，然而进攻的核心，却是泰格。
埃里克森并不是没有考虑过在泰格的身后放上两个防守出色的球员，实际上他并不缺乏这样的球员，杰拉德之外还有巴特和哈格里夫斯这样的防守悍将，巴特在曼联的时候就和泰格有过配合，哈格里夫斯这两个赛季在拜仁也打得很不错，然而这样一来的话，整个前场的改变就比较多了，偶尔用一用可以，固定使用这样的战术不太可行。
这种战术的演练并没有让英格兰的球员们感到有什么不适应，因为基本上还是他们习惯的四四二，只不过是进攻的重心从边路转移到了路而已，泰格的拿球更多一些，不过泰格也不是什么只会拿了球就往前冲的球员，他同样能够及时分到边路，右路有贝克汉姆，左路斯科尔斯就算在边路有些不适应，左后卫阿什利科尔也有着出色的助攻能力，英格兰传统的两翼齐飞的战术并不会受到太大的影响。
正是因为看到这一切，看到球员们的士气和状态都不错，所以埃里克森的信心，也变得足了起来。
然而这个小组的对手，却并不好对付。
英格兰所在的f组，绝对算得上是一个死亡之组，阿根廷国家队就不用说了，是英格兰国家队的宿敌，马拉多纳的上帝之手就不用说了，上届世界杯贝克汉姆的红牌被罚下和那场经典比赛也足以载入史册，英格兰国家队在欧洲区预选赛的表现固然很出色，却不如阿根廷在南美区预选赛的表现出色，一路连胜的阿根廷提前出线，和跌跌撞撞的老对头巴西形成了鲜明的对比，无论是舆论还是实际上，阿根廷都堪称是英格兰在这个小组的最大对手。
然而所谓的死亡之组，绝对不会是因为有了两支强队和豪门就能够被称为死亡之组的，毕竟现在的大赛分组里面往往都是小组前两名都能够出线，如果这个小组里的另外两支球队是两支弱旅的话，那么也就不能成为死亡之组了，可是f组的另外两支球队，号称非洲雄鹰的尼日利亚在过去几年内可是震惊了世界，96年奥运会夺冠如果说还是意外和继承了非洲球队在有年龄限制的比赛的历史的话，那么98年世界杯上他们在小组赛里刮起的旋风则是让人无比吃惊，尽管进入淘汰赛之后被老练的丹麦击溃，然而却没有人敢小看这支非洲球队的实力，他们阵则拥有相当多的顶级球员，无论碰上什么球队都有一战之力。
至于表面上看来最弱的瑞典其他球队也许不会太在意瑞典，英格兰队却不能不在乎一直以来，英格兰在正式的比赛就从来没有战胜过瑞典国家队上一次击败瑞典国家队还是在69年的友谊赛，这个记录，可不是说着完的，尤其是在英格兰媒体强大的挖掘力量之下，第一场对阵瑞典之前这个记录就被挖掘出来了
“这些记者，还真会添乱”
埃里克森恼火的将报纸甩在了桌子上本来这事儿连他都不知道，英格兰球员们就更加不可能知道了，第一场小组赛就是对阵瑞典，打好了的话，接下来的比赛就能够更加的游刃有余，可是也不知道哪个吃饱了撑的英国记者硬是从故纸堆里找出了这个英格兰一直没有在正式比赛赢过瑞典的记录，然后，漫天飞舞的就是这个消息了
“斯，怎么这么生气”
走进门来的维纳布尔斯笑着说，然后他一眼就扫到了桌上的报纸，然后笑了起来：“为这个事情在生气呢”
“是啊。”埃里克森平了平气，他知道这个国家队的助理教练虽然大部分时间里是个摆设，却是一个相当出色的家伙，只不过人品有些不太好之前的黑金事件让所有人知道了维纳布尔斯是个多么贪婪的家伙，而他的名声也就毁了，仅仅是靠着人面的熟悉而在国家队弄了个助理教练的职位混饭吃，不过他也很清楚自己的定位，从来不干涉埃里克森的工作，只是帮着联系埃里克森和球员们之间的关系。
“这种事情，不提没人知道，现在一提，对球员的心理肯定是有影响的现在队内的老球员不多了，新生代的球员比较多，万一因为这受到了影响，第一场比赛拿不下来的话，那就很麻烦了这些记者难道连这个道理都不懂吗