斗彩是成化时期最著名的彩瓷。这时斗彩己发展成为独立的彩瓷品种，所用色彩比宣德时期更为丰富，除青花外，有鲜红、油红、娇黄、鹅黄、杏黄、蜜蜡黄、姜黄、深绿、浅绿、松绿、深紫、浅紫、姹紫、孔雀蓝、孔雀绿等十余种釉上彩。一般斗彩器物上多用三、四种釉上彩，多者五、六种。但也有用青花双勾轮廓线，线内仅填一种彩色的作品。
斗彩施彩方法，以填彩为主，即用青花在胎上双勾各种花纹，然后罩以白釉，入炉用高温烧成，再于釉上沿青花轮廓线内填各种彩料，复入彩炉用低温二次烧成。除填彩外尚有覆彩、点彩、染彩等工艺。成化斗彩器物为高档细瓷、官窑上品，产量有限，即在明代后期已属难得。据明万历野获篇记载，万历时“成窑酒杯，每对至博百金”。神宗实录更有“神宗时尚食，御前有成化彩鸡缸杯一双，直钱十万”的记载。
成化斗彩多为小型器物，典型作品有撇口把杯、高士杯、三秋杯、婴戏杯、葡萄杯、高足杯、鸡缸杯、天字罐、盖罐、扁罐、胆瓶、碗等。装饰花纹有人物、婴戏、海水龙纹、鸳鸯莲池、花鸟、蜂蝶、子母鸡、缠枝莲、葡萄瓜果、山石树木、蔓草、团花等。著名的鸡缸杯，画雄鸡两只，一引吭而啼，一回首顾盼。两只母鸡正在低头觅食，并呼唤小鸡，六只小鸡闻声展翅奔向其母，神情逼真，如见其态，如闻其声。其旁衬以蓝色山石、红艳的牡丹和幽靓的兰花、兰草。画面细腻生动，色彩柔和明丽，胎釉、纹饰均为成窑之最。
成化青花五彩器流传极少，仅见官窑款青花五彩莲塘鸳鸯盘一件。此盘绘画风格与前述宣德青花五彩莲池鸳鸯纹碗有许多相似之处，颇能说明两者之间的继承关系。此盘口沿内壁饰青花藏文一周，盘心为五彩莲塘，绘莲花三丛，五彩鸳鸯一对，还有慈菇和芦苇。雌鸟在水面凫游，雄鸟展翅于莲塘之上。外壁亦为莲塘，绘鸳鸯两对。花纹布局、画法与宣德碗基本相似，但无宽阔的青花龙纹边饰，画风也不如宣德时期那样精细。青花原料为平等青，发色淡雅。藏文书法柔弱，不如宣德时期刚劲有力，挺秀美观见台湾故宫藏瓷明彩瓷。另一件成化五彩莲池鸳鸯盘，不用青花，只用红、绿、黄、紫和孔雀绿。盘内壁画四条红鱼和莲花，盘心为莲池鸳鸯。两鸟均为雄性，游向一致，画风粗率。与上述宣德青花五彩碗、成化青花五彩盘风格不同，可能为时较晚。故宫还藏有一件成化五彩缠枝莲扁罐，由于无年款，器型又酷似永乐，是否为成化作品，目前尚无统一看法见耿宝昌明清瓷器鉴定上册。除上述几种彩瓷外，成化尚有蓝釉白花、白釉酱花、白釉绿彩、红地绿彩、孔雀蓝地绿花等品种。
弘治彩瓷继承了成化时期的风格，无论造型、胎釉、花纹装饰都与成化彩瓷近似。除白釉青花外有青花红彩、黄釉青花、五彩、黄绿紫三彩、白釉绿彩、白釉酱花、蓝釉金彩等。创新品种有黄釉绿彩、白釉火石红、黄釉金彩、茄皮紫金彩等。
弘治青花瓷胎质细薄，造型规整、秀丽。所用绘画原料为与成化时期相同的“平等青”，发色浅淡清雅。纹饰纤巧细腻的程度，若与成化青花相比较，则有过之无不及。典型作品如“弘治青花缠枝莲托八宝葫芦瓶”，花纹共计七层。口部绘回纹，肩部如意头文，上腹缠枝莲纹，束腰部位上为仰莲瓣，下为万字云纹，下腹为主题纹饰缠枝莲托八宝和仰莲瓣。花纹淡雅清秀、疏朗美观明清瓷器鉴定上册。弘治黄釉为明代黄釉之最，釉色淡雅、娇艳、明快，达到了历史的最高水平。故尔这时的黄釉青花盘釉质凝厚、釉面光亮、颜色鲜嫩，青花色调则比较深暗。黄釉绿彩为弘治首创，器型多为盘、碗之类，以黄釉为地，刻暗龙纹，上填浅绿色釉。典型器物如黄釉绿彩双龙戏珠纹高足碗，碗内外壁均施黄釉，釉色娇嫩。碗心暗刻“弘治年制”四字篆书款，上填绿彩台湾故宫瓷器选萃29图黄釉绿彩瓷出现以后，明、清各朝无不仿制，但其精美程度均不及弘治时期的作品。弘治五彩也以清雅疏朗见长，典型作品为青花官窑款五彩松竹梅盘世界陶瓷全集14册
正德是明代彩瓷由中期向晚期发展转变的过渡时期。早期作品仍保持成、弘的风格，胎质坚细，胎体轻薄，釉面肥润，画风细腻工整。中晚期逐渐向厚重、粗放的方向发展。正德青花，一般说来有三种类型，一种釉白胎薄，青花清雅；一种胎体厚重，青花蓝中带灰；一种为晚期改用回青料的作品，色泽深艳泛紫，与嘉靖时期青花色调相近。器型有梅瓶、双兽耳瓶、葫芦瓶、长颈瓶、花觚、花插、背壶、执壶、梨壶、军持、罐、烛台、香炉、香筒、花盆、奁盒、砚台、笔架、插屏、碗、高足碗、双层碗诸葛碗、盘、渣斗等。常见花纹有龙、凤、翼龙、狮球、缠枝莲、缠枝牡丹、月影梅、锦地梅花、团花、折枝花果、蕉叶、莲瓣、卷草、八仙、仕女、高士、松下老人、婴戏、如意、朵云、钱纹、回纹、龟背纹、阿拉伯文等。青花釉上彩有青花红彩、青花红绿彩、青花黄绿彩、黄釉青花、青花五彩、斗彩。此外还有白地五彩、素三彩、白釉绿彩、黄釉绿彩、矾红地金彩、白釉火石红、白釉酱花等。
彩瓷发展到嘉靖、万历时期，风格又为之一变，总的趋势是器型加大，胎体厚重，造型笨拙，制作较粗，彩色浓烈鲜艳，饰纹密满繁琐。嘉靖、隆庆和万历早期的青花多用回青做画，色泽浓艳，蓝中泛紫。花纹大都繁缛堆砌，缺乏层次，画风也较粗率，艺术水平下降。这时除一般日常生活用具外，还流行大型器物，如缸、瓮、大瓶。万历中期以后改用浙青，蓝中发灰，色泽较淡。
五彩瓷在嘉、万时期有了很大发展，盛极一时，流传下来的遗物数量颇多。官窑彩瓷多为青花五彩。釉上彩以红、绿、黄为主。这时期的五彩一反成化彩瓷疏朗、幽雅、宁静的风格，变为浓艳、暴烈、花纹繁密杂乱，布满器身，华丽俗艳有余，而高雅秀美不足。典型器物如万历五彩镂空云凤纹瓶，器形硕大，高近50厘米。全身共绘七层花纹，口部镂空如意纹，上施红、黄、蓝彩；颈部上层为五彩蕉叶蜂蝶、菊花，中层红彩锦地，红绿彩堆贴铺首，圆形开光内用蓝、红彩绘图案。肩部上层镂空如意，红彩钱纹铺地，下层红彩地开光，内绘五彩花鸟。腹部为主题纹饰五彩镂空云凤。自口及底，层层花纹密布，无纤毫隙地。可称艳丽之至，但看上去却一览无余。五彩器中也有少数色调比较含蓄的作品，如万历五彩花鸟蒜头瓶，少用红彩，花纹比较疏朗，所绘莲池水禽，尚称优雅。民窑五彩主要用红、绿、黄彩，不用青花。其它釉上彩有黄地红彩、红地绿彩、黄地绿彩、黄地紫彩、黄地蓝彩、柿地绿彩、素三彩等。嘉靖时还盛行金彩，如矾红地金彩，绿地金彩、五彩描金等。其艺术效果与五彩相似。斗彩在嘉、万时期不甚流行，遗物不多。有仿成化的作品，比较精致，施彩淡雅，