1907年6月28日，也就是龙剑铭在伏尔铿船厂为德国战舰下水砸随香槟酒的同一天。前日本关东军第三军司令官乃木希典被正式同意返回日本。
1907年6月30日。乃木希典在左右的扶持下踏上了帝国海军军舰，向本州岛进发。与此同时，无论是中国还日本的报纸。都只用很小的篇幅轻描淡写地谈到了这一事件。
不过，身在帝国军舰上的乃木还是受到军人们足够的尊重。这不仅仅是因为乃木有前日本陆军大将的军衔。而是因为大将本人在身体状态极端虚弱地情况下，仍然极力在保持一个军人应该有的风度。
中国人，大多数的中国人在这个时候对日本并没有那种切齿地痛恨，也许只有龙剑铭本人才会想出极其恶毒的方法，把日本变成未来的化工废料的垃圾场。这个时候的中国人本身也相信了帝国政府在公开场合中的种种言论，也看到了很多的工业项目确实在向日本转移，大家都认为。政府确实希望日本最终也融合进中华民族大家庭。因此，在战争中取得了胜利的中国人很愿意去忘记那些不愉快，尽量地淡化，1894年那场战争在自己心里留下的痕迹。
事物总是相对地。当中国人敞开怀抱欢迎日本人以大家庭一员的身份时加入帝国时，这种情感势必会影响到日本人。在暴乱被镇压、被化解。在饥荒被大量的粮食消饵。在工业真正地发生转型，越来越多的工厂在日本建设、开工的景象下，日本普通民众心理存在的战败心理没有了。甚至产生了一点庆幸的感觉。庆幸日本能够进入了大中华帝国的属国序列。
在这样的普遍心态下，海军官兵对乃木的礼遇和舆论对乃木回国的冷淡就显得极为正常了。
此时。坐在海军官兵为他提供的舒适的舱室里的乃木，他心里在想些什么呢
乃木，不是从前的乃木了。在他从重伤昏迷中醒来的时候，不得不接受一个现实。一个令他感动而心情沉重的现实。自己的血管里，流淌着大中华帝国皇妃的鲜血滴水之恩。当涌泉相报，这是日本人从中国接受的思想。那鲜血的恩情应该用什么来报答呢在东方民族的思想里，在这个输血的概念并没有完全被科学化的时代，血液，似乎就是人体的精华。是父母双亲给予的天然财富。乃木希典，接受了中国皇妃的血液，也就是接受视中国皇妃为母的尴尬事实
他不愿意又能怎么样呢他在精神上难以抑制对天皇负罪感又怎么样呢他不得不接受这个事实，除非他有勇气割开自己的血管，让自己的鲜血流出体外他这样想过，也这样做过。可自从天皇把太子托付给他后。他就再也不敢去想自尽的问题了。这位将军。有着根深蒂固的武士道精神，自诩为天皇最忠诚地武士。主人不允许他自尽剖腹。他就得带这沉重的精神负担和对中国皇妃、对日本天皇地负罪感继续芶活在人世间
因此在中国海军官兵的眼里。这位大将是个暮气沉沉、寡言少语。但是仍然有着军人气质的老朽军人。
在东京，有些人则不这么认为。
井上家突然又热闹起来，井上馨营救乃木回国的消息在一个狭窄的圈子里传诵着，很快就让这些人打消了对井上元老的不满与怀疑。他们共同期望着乃木军神的回归能够重塑大日本帝国陆军的军魂。当然，他们也不得不实现堂堂的元老大人对年轻人的承诺，井上香子地婚礼也在紧张地筹备着。
横须贺军港警备区，东方军司令部。
代理司令兼参谋长丁开嶂少将给张中道递去了一杯茶。打趣道：“你小子是趁职务之变牟取私利啊那日本妞我看过了，确实不错，真的不错说说看，要我做什么好歹也是堂堂东方军副参谋长的婚礼。咱们可不能让那些华族小瞧了不是伯父伯母什么时候到”
“参谋长，我跟香子可是认真的，不管她井上家如何，我会很认真地对待我与香子地感情。有时候吧，我总觉得心里很矛盾，总觉得我和她的感情被谁蒙上一层灰一样，细细想一想，这个撒灰的人就是我自己。我不敢让父母来。按照我们南通的规矩，应该是在南通办喜事的，唉。不说这个了。”张中道并没有表现出应该有的兴奋和喜悦，他不能不想到今后在自己与井上馨的角力中，香子遭遇的尴尬，不，是痛苦地立场。一边是亲情和民族情，一边是爱情和对大中华民族的希望，这种煎熬会造成她心里多大的痛苦是无法想象地。也正是因为无法想象，才让张中道觉得自己对井上香子有所亏欠。
“咳别胡思乱想了，今后日本政局的稳定。你是首功相信对这一点陛下绝对是心知肚明的。在你老婆面前是两条路，一条是没有任何好结果的不归路，一条是充满希望的阳光大道。一个出卖她的家族有什么值得她留恋的呢一个心里有鬼的老东西，刻板、无情的老家伙，根本就不配做她地爷爷那是对她美丽的玷污老弟，别愁眉苦脸的了，如果连你都想不明白的话，那她呢你的香子岂不是更痛苦”，丁开嶂竭力地劝解着自己名义上的副手，而实际上，张中道的工作基本与司令部的事情不沾边，需要的，是自己和他的配合。
丁开嶂说的有道理，是啊连自己都想不通的话，势必让心理负担更大的香子感觉更痛苦不管怎么说，我和香子都是为了中国和日本长久的和平与最后的融合，对得起千百万人民，对得起皇帝陛下的重托就行了
“谢谢你，参谋长。我这就去东京。也该准备一下了，估计乃木明天就到，得安排一下人手看着他。”张中道一边说一边行了个军礼。
井上馨的会客厅里，现在坐满了人。不过这些人并不是井上馨的秘密组织成员，而是他讨厌又不得不接待的人。孙女的婚事已经捅了出去，国防军东方军司令部在报纸上公开刊登了消息，甚至介绍了男女双方的家世，尽量使得这起国防军将领与华族小姐的婚事显得匹配一些。实际上，在中国人眼里也好，在日本人眼里也罢，一个堂堂的帝国准将，绝对比得上什么华族的名衔，那个称谓，在1906年以前还值些银两，现在则是狗屁不是了
来到井上家的这些人，是看到了张中道的家世，知道井上家的新姑爷是堂堂国防军将领，商业大臣的侄子，对帝国第三大家族企业集团大生一通海有着强大的影响力。如今。谁不想跟大生做生意啊连英国人都把脸皮揭下来夹在两腿之间了。何况日本人呢
阿谀奉承的话，祝贺的话，请求的话纷